Gracias, Jefe Miranda, por la gentil presentación.
Congresista Kolbe, Alcalde Walkup, Jefe Miranda, oficiales y familias, señoras y señores:
Es un honor estar aquí en nombre del Secretario de Justicia de los Estados Unidos para inaugurar este hermoso monumento conmemorativo.
Me llena de humildad el participar en la inauguración de un monumento dedicado a oficiales de las fuerzas del orden público que dieron sus vidas protegiendo al público, a todos nosotros, contra la delincuencia y la violencia.
El Secretario de Justicia de los Estados Unidos, el Departamento de Justicia entero y yo estamos profundamente agradecidos de que hombres como estos, y como muchos de ustedes, hayan respondido al llamado al servicio público y estén dispuestos a cumplir con sus funciones cada día, exponiéndose a grandes riesgos.
Para mí y para muchos otros que se encuentran aquí esta noche, esta gratitud y esta comprensión del sacrificio son muy personales. Estamos orgullos de nuestros familiares y amigos que sirven en uniformes. El primer funeral del que participé como niña en Iowa fue el de un amigo de la familia y oficial de la policía local, John Van Haaften, quien fue baleado y resultó muerto al intentar realizar un arresto. Recuerdo vívidamente la iglesia llena de gente, el mar de uniformes azules, verdes y marrones, y el sentido intenso de admiración y pérdida.
Hoy, homenajeamos a siete valientes oficiales de la policía de Tucson que dieron sus vidas en cumplimiento del deber.
Las familias de algunos de estos oficiales se encuentran presentes hoy. Todos estamos en deuda con ustedes, por apoyar a sus seres queridos en su cumplimiento del servicio público y por el sacrificio que ustedes han realizado.
Recuerdo una de las inscripciones que se encuentran en el Monumento a Oficiales de las Fuerzas del Orden Público Federales en Washington, D.C.: "No es cómo murieron estos oficiales lo que los convirtió en héroes; es cómo vivieron".
En el Departamento de Justicia, sabemos que oficiales como estos siete hombres, así como los demás oficiales reunidos en este público, hacen posible que vivamos nuestras vidas como lo hacemos.
Las fuerzas del orden público federales son responsables por solo una pequeña parte de la tarea de proteger a los Estados Unidos. La gran mayoría del trabajo es realizado por departamentos de policía locales como este, por sheriffs de condado y por la policía estatal. USTEDES están en el frente en la lucha contra el delito violento, contra las pandillas, contra la violencia doméstica y la explotación de menores, contra drogas como la metanfetamina que pueden destruir vidas, familias y comunidades, y contra el terrorismo.
El pueblo de Tucson y de Arizona dependen principalmente de USTEDES, y nosotros en el Departamento de Justicia no podríamos hacer nuestro trabajo sin el buen trabajo y la cooperación de ustedes. Las dependencias del Departamento de Justicia - el Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)], la Dirección de Control de Drogas [Drug Enforcement Administration (DEA)], el Buró de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos [Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF)] y los Alguaciles Federales - trabajan en relación estrecha con agencias locales en todo el país y aquí, en Tucson.
Por ejemplo, nuestro Fiscal Federal en Arizona, Paul Charlton, me comentó lo vital que ha sido el Departamento de Policía de Tucson en el Equipo de Impacto contra Delitos Violentos [Violent Crime Impact Team (VCIT)] patrocinado por el ATF en Tucson. Los Equipos de Impacto contra Delitos Violentos son asociaciones federales, estatales y locales que realizan un trabajo conjunto contra los peores delincuentes violentos y los retiran de las calles.
La participación de este departamento de policía ha sido esencial para los éxitos que el VCIT ha logrado en el área de Tucson. Junto con la Oficina del Abogado del Condado de Pima, la Fiscalía Federal, el ATF y otros asociados de las fuerzas del orden público, ustedes han ayudado a que se hicieran centenas de arrestos y confiscaciones de contrabando, haciendo que sus calles sean más seguras.
Similarmente, han sido un asociado valioso en el Proyecto Vecindario Seguro, otro programa basado en asociaciones federales, estatales y locales en todo el país y que se dedica a reducir la delincuencia con armas de fuego. Apenas el mes pasado, el Jefe Miranda y el Jefe Auxiliar Robinson participaron en la puesta en práctica de la más reciente campaña de medios del Proyecto Vecindario Seguro [Project Safe Neighborhood (PSN)] aquí, en Tucson. La labor del Teniente Ron Stiso y su sección, al colaborar con el ATF en la investigación de delitos cometidos con armas de fuego, ha sido inestimable. Me han dicho que este departamento ha sido muy eficiente en la divulgación del Proyecto Vecindario Seguro y que esto ha tenido un impacto positivo en impedir los delitos con armas de fuego en su comunidad.
Tan importantes como estas iniciativas específicas son la dedicación y el profesionalismo con los cuales ustedes cumplen con sus funciones cada día. La asistencia que ustedes brindan en muchos casos individuales, grandes y pequeños, ha permitido a la Fiscalía Federal llevar a narcotraficantes y otros delincuentes ante la justicia. Y, por supuesto, la cooperación multijurisdiccional es mutua. Entiendo que la DEA participa en la Alianza contra Narcóticos local, y estamos orgullosos de participar en un proyecto tan importante.
La reducción de la delincuencia con armas de fuego y otros delitos violentos y la lucha contra las drogas están entre las principales prioridades del Secretario de Justicia de los Estados Unidos, y estamos muy agradecidos por la colaboración de ustedes en estos proyectos.
Asimismo, las agencias de policía locales y estatales han respondido a la solicitud del Secretario de Justicia de los Estados Unidos de colaboración en la lucha contra otros delitos. Un ejemplo importante es el Proyecto Niñez Segura, la labor coordinada del Departamento de Justicia para combatir el problema creciente y devastador del abuso y explotación sexuales de menores en Internet.
Agencias estatales y locales como la de ustedes siempre han estado presentes para proteger a nuestros menores contra el abuso. Arizona cuenta con una Fuerza de Tarea de Delitos en Internet contra Menores muy eficiente, la cual ha servido de modelo de cómo las agencias locales y federales pueden trabajar juntas para asegurar que se haga todo lo posible para llevar a los abusadores ante la justicia y evitar el abuso de otros menores. El Departamento de Justicia está ansioso por seguir trabajando con agencias de policía en Arizona y en todo el país en esta misión importante.
El pueblo de los Estados Unidos también depende mucho de ustedes en la guerra contra el terrorismo. Si bien el terrorismo internacional puede parecer un problema federal, y de hecho es la principal prioridad del Departamento de Justicia, departamentos de policía como el de ustedes son asociados críticos en combatir esta amenaza continua. Además, USTEDES son responsables por la primera respuesta. Todos recordamos muy bien las imágenes del World Trade Center del 11 de septiembre de 2001. Recordamos y homenajeamos a los valientes oficiales de policía y bomberos que corrieron hacia dentro de los edificios en misiones de rescate y nunca volvieron.
El monumento que estamos por descubrir es un homenaje a la memoria de siete otros oficiales valientes:
Patrick Hardesty
Jeffrey Ross
James Smith
Barry Headricks
Robert Cummins
William Katzenstein and
William Elliott
El Departamento de Justicia se complace en haber participado en convertir este monumento en una realidad.
El Buró de Asistencia Judicial del Departamento eligió a este proyecto como uno de apenas 17 en todo el país que recibieron un subsidio bajo la Ley de Tributos a las Fuerzas del Orden Público. Deben estar orgullosos de haber recibido el mayor subsidio otorgado.
Este monumento es producto de la labor incansable de personas de toda la comunidad de Tucson:
El personal del departamento de policía que trabajó tan arduamente en la planificación y la solicitud para el subsidio; el Concejo de Artes de Pima de Tucson; la artista local, Judith Stewart, quien diseñó esta hermosa escultura; la alumna de la Universidad de Arizona, Jennifer Jones, quien creó el diseño del paisajismo; y las muchas compañías, dependencias y asociaciones locales y personas que donaron su tiempo, dinero y habilidades para completar el proyecto.
Esta unión de grupos y personas para un objetivo común es prueba de la alta estima del público por este departamento de policía y es un tributo más que adecuado para los caídos.
Gracias por el privilegio de estar con ustedes hoy, y que Dios los bendiga.
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