WASHINGTON – El propietario y administrador de dos clínicas médicas de Miami se declaró culpable de defraudar al programa Medicare en conexión con un ardid fraudulento de 5.3 millones de dólares de infusiones para pacientes con VIH, anunciaron hoy el Secretario de Justicia Auxiliar Interino Matthew Friedrich de la División Criminal y el Fiscal Federal R. Alexander Acosta del Distrito Sur de Florida.
Orlando Pascual Jr., 43, se declaró culpable el 7 de enero de 2009 de conspiración para cometer fraude de atención médica, ante la Jueza Federal de Distrito Ursula Ungaro. En su declaración de culpabilidad, Pascual admitió que era copropietario de dos clínicas de Miami llamadas Medcore Group LLC (Medcore) y M&P Group of South Florida Inc. (M&P) que supuestamente se especializaban en el tratamiento de pacientes VIH positivos. Pascual admitió que entre agosto de 2004 y hasta noviembre de 2006 conspiró con terceros para presentar aproximadamente 5.3 millones de dólares en reclamos fraudulentos a Medicare. Pascual también se declaró culpable de dos ardides separados para lavar el producto del fraude de atención médica.
Durante su declaración de culpabilidad, Pascual admitió que Medcore y M&P funcionaban con la finalidad de defraudar a Medicare, que los tratamientos con medicamentos administrados por infusión o inyección no eran médicamente necesarios, y que él y otros pagaron comisiones ilícitas en dinero en efecto a los pacientes por cada visita a la clínica. Para obtener todo el dinero en efectivo necesario para pagar a los pacientes, Pascual indicó que él y terceros emitían cheques que aparentaban ser legítimos en nombre de personas que cobraban los cheques y luego les entregaban el dinero a cambio de una comisión.
Pascual reconoció que la mayoría de los pacientes eran VIH positivos o habían recibido diagnósticos falsos de cáncer. Indicó que durante la declaración de culpabilidad que él y otros utilizaron a médicos, un asistente de médico y flebotomistas para ayudar a facilitar el ardid. Además, Pascual admitió que empleados de la clínica manipularon intencionalmente las muestras de sangre de los pacientes, de modo que pareciera que necesitaban tratamiento, cuando en realidad no lo necesitaban. Pascual indicó que dicha manipulación se realizaba para que los expedientes médicos parecieran legítimos.
Actualmente, Pascual se encuentra encarcelado por fraude contra Medicare asociado a las operaciones de una empresa de equipos médicos durables en Miami entre 2001 y 2003. La emisión de su sentencia está programada para el 3 de abril de 2009.
El inicio del enjuiciamiento de siete codemandados en este caso está programado para el 9 de febrero de 2009 en el Distrito Sur de Florida. Una acusación formal es apenas un cargo y los demandados son considerados inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de la duda razonable.
Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el Jefe Adjunto Kirk Ogrosky y el Subjefe John S. "Jay" Darden de la Sección de Fraude de la División Criminal. Dicho caso fue investigado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, Oficina del Inspector General y el Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)]. La demanda fue entablada como parte de la Fuerza de Ataque al Fraude contra Medicare [Medicare Fraud Strike Force (MFSF)], supervisada por la Sección de Fraude de la División Criminal y el Fiscal Federal Acosta del Distrito Sur de Florida. Desde la creación de la MFSF, fiscales federales han emitido acusaciones formales en 106 casos con 189 demandados, tanto en Los Ángeles como en Miami. En conjunto, estos demandados facturaron fraudulentamente al programa Medicare más de 500 millones de dólares.
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