WASHINGTON – El Departamento de Justicia anunció hoy que se inició un juicio y se realizó un acuerdo conciliatorio con respecto a la demanda entablada contra el Condado de Fort Bend, Texas, la cual alegaba violaciones de la Ley de Derechos Electorales de 1965 y sus enmiendas, y la Ley Ayude a los Estados Unidos a Votar [Help America Vote Act (HAVA)].
La demanda, la cual fue entablada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Sur de Texas, alega que el Condado de Fort Bend dejó de implementar un programa de elecciones bilingüe eficaz para electores de habla Hispana en violación de la sección 4(f)4 de la Ley de Derechos Electorales y que el país privó a electores que cumplían los requisitos para recibir asistencia de personas de su elección de la posibilidad de recibir dicha asistencia. La demanda también alega que el Condado de Fort Bend dejó de ofrecer a los electores en elecciones federales el uso de papeletas provisionales, y dejó de proveer a electores provisionales información sobre si sus papeletas provisionales fueron contadas.
"La Ley de Derechos Electorales exige que el Condado de Fort Bend provea acceso electoral significativo y equitativo a ciudadanos Hispanos con conocimientos limitados del inglés. La HAVA permite el uso de papeletas provisionales por electores registrados que se encuentren fuera de las listas de votación y exige un mecanismo gratuito a través del cual los electores puedan informarse sobre si sus votos provisionales fueron contados y, si no, los motivos por los cuales no fueron contados", dijo la Secretaria de Justicia Auxiliar Interina Loretta King de la División de Derechos Civiles. "Me complace que las autoridades del Condado de Fort Bend hayan aceptado implementar medidas que protejan estos derechos importantes e implementar importantes protecciones electorales".
El acuerdo, el cual aún debe ser aprobado por un tribunal federal, dispone que haya funcionarios electorales bilingües capacitados disponibles en los lugares de votación en los que se necesita asistencia con el idioma. Además, el condado capacitará a todos los funcionarios electorales y otro personal electoral presentes en los meses de elección o lugares de votación temprana con respecto a las exigencias de asistencia con idioma de la Ley de Derechos Electorales y las exigencias de la HAVA asociadas a las papeletas provisionales. El acuerdo también permite al Departamento de Justicia monitorizar elecciones futuras en el Condado de Fort Bend.
Se pueden realizar denuncias asociadas a prácticas electorales discriminatorias a la Sección Electoral de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia al 800-253-3931. Hay más información sobre la Ley de Derechos Electorales y otras leyes electorales federales en el portal del Departamento de Justicia en el Internet, http://www.usdoj.gov/crt/voting .###
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