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Datos y estadísticas destacados

Uso de suplementos vitamínicos que contienen ácido fólico entre mujeres en edad fértil – Estados Unidos, 2007

Enero es el Mes Nacional de la Prevención de los Defectos Congénitos. Los defectos congénitos afectan aproximadamente a 1 de cada 33 bebés recién nacidos y son la causa principal de mortalidad infantil en los Estados Unidos . Se calcula que el costo de la atención médica de por vida para los bebés nacidos con uno o más de los 17 defectos congénitos graves en un año determinado es de 6 mil millones de dólares (1).

Los profesionales de la atención médica deben recomendarle a todas las mujeres que podrían quedar embarazadas que tomen diariamente 400 microgramos de ácido fólico sintético en la forma de un suplemento vitamínico o de alimentos enriquecidos con ácido fólico. El seguimiento de este régimen antes del embarazo y durante las primeras semanas del mismo puede prevenir la aparición de graves defectos congénitos en la médula o el cerebro del bebé (2).

Un informe reciente realizado con datos del 2007 determinó que entre todas las mujeres en edad fértil, las de 25 a 34 años de edad eran las más propensas a consumir suplementos vitamínicos diarios con ácido fólico (47%), seguidas de las de 35 a 45 años (40%) y de las de 18 a 24 años (30%).

En el 2007, las mujeres de 18 a 24 años eran las que menos concientización tenían sobre la necesidad de consumir ácido fólico (61%), las que tenían el menor nivel de conocimiento sobre cuándo se debía tomar el ácido fólico (6%), y las que dijeron estar consumiendo menos suplementos vitamínicos diarios con ácido fólico (30%). Debido a que las mujeres en este grupo de edad representan casi una tercera parte de todos los nacimientos en los Estados Unidos (3), se debe promover el consumo de ácido fólico en esta población. Es necesario crear mensajes innovadores y eficaces dirigidos a las mujeres de 18 a 24 años para ayudar a cambiar hábitos de conducta, aumentar la concientización y el conocimiento sobre el consumo de ácido fólico y, en última instancia, reducir la incidencia de los defectos del tubo neural (DTN).

Fuente:
Centers for Disease Control and Prevention. Use of Supplements Containing Folic Acid Among Women of Childbearing Age – United States, 2007. MMWR 2008; 57(01); 5-8. (en inglés)

1. CDC. Economic costs of birth defects and cerebral palsy---United States, 1992. MMWR 1995;44:694-9. (en inglés)

2. CDC. Recommendation for the use of folic acid to reduce the number of cases of spina bifida and other neural tube defects. MMWR 1992;41(No. RR-14). (en inglés)

3. Martin JA, Hamilton BE, Sutton PD, et al. Births: final data for 2005. Natl Vital Stat Rep 2007;56(6).

Información adicional:

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