¿Está protegido su bebé contra la enfermedad por Hib?

¿Qué es la enfermedad por Hib? ¿Es grave?

La enfermedad por Hib es causada por una bacteria llamada Haemophilus influenzae tipo b. Esta bacteria se propaga mediante el contacto con las secresiones o gotitas que se desprenden de la nariz y garganta de una persona infectada cuando tose o estornuda. Las personas enfermas por Hib pueden propagar la enfermedad. Sin embargo, es más frecuente que personas que tienen la bacteria en la nariz y la garganta, pero que no están enfermas, propaguen la enfermedad.

Antes de que se crearan las vacunas contra Hib, en los Estados Unidos se presentaban cerca de 20,000 casos de enfermedad por Hib invasiva anualmente. La enfermedad invasiva significa que los microbios invaden partes del cuerpo, que por lo general, están libres de gérmenes. Cuando esto ocurre, la enfermedad, por lo general, es muy grave y causa hospitalizaciones o hasta la muerte. Antes de que la vacuna contra Hib estuviese disponible, Hib era la causa más frecuente de meningitis bacteriana en los Estados Unidos. Cerca de 12,000 niños al año, la mayoría menores de 5 años de edad, se enfermaban de meningitis causada por Hib. La meningitis es solamente una de las enfermedades invasivas que puede causar la Haemophilus influenzae tipo b. La Hib también puede causar infecciones potencialmente mortales, que dificultan la respiración, como epiglotitis (infección en la garganta) y neumonía (infección en los pulmones). Otras formas de enfermedad por Hib invasiva incluyen las infecciones de la sangre, los huesos y las articulaciones.

A pesar del éxito de la vacuna contra Hib, es necesario que los padres recuerden que la enfermedad todavía existe. La bacteria Hib puede encontrarse en la nariz y garganta de personas que no están afectadas por la enfermedad. Estas personas pueden propagar la bacteria Hib a bebés y niños que no están protegidos por la vacuna contra Hib. La vacunación de los bebés los protege durante una etapa en que son más vulnerables a la enfermedad. Si los niveles de vacunación bajan mucho en los Estados Unidos, la enfermedad por Hib puede volver a presentarse.

¿Cómo puedo proteger a mi niño de la enfermedad por Hib?

La vacuna contra Hib puede prevenir la enfermedad por Hib. Todos los niños menores de 5 años deben recibir la vacuna contra Hib. Muchas niños más contraerán la enfermedad por Hib si dejamos de vacunar contra ella. Hay dos tipos de vacuna contra Hib para los bebés. Con una de las vacunas, se le administra a su niño una dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad; con la otra, recibe una dosis a los 2 y a los 4 meses de edad. En la actualidad, la mayoría de los bebés reciben la vacuna que se aplica a los 2, 4 y 6 meses de edad.

Todos los niños requieren un vacuna de refuerzo entre los 12 y 15 meses de edad. Sin embargo, debido a que hay una escasez temporal de la vacuna, puede que los niños saludables tengan que esperar a recibir su inyección de refuerzo. Es de mayor importancia que reciban primero la vacuna contra Hib de refuerzo los niños de alto riesgo como los que no tienen bazo y los que tienen anemia drepanocítica (o de células falciformes), VIH u otros problemas del sistema inmunitario; así como los niños nativos de Alaska o los indoamericanos.

La vacuna contra Hib puede combinarse en forma segura con otras vacunas para producir vacunas combinadas. Este tipo de vacunas puede usarse para administrar cualquiera o todas las dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad; lo que se conoce como la serie primaria. Si las vacunas combinadas son las únicas que tiene disponible el proveedor de atención médica de su niño, deben usarse para completar la serie primaria contra Hib, aunque, como resultado, su hijo reciba dosis adicionales de otra vacuna. Si a su niño no se le administra una dosis o se retrasa su aplicación con respecto al calendario de vacunación, debe recibir la próxima dosis lo más pronto posible. No es necesario empezar de nuevo. Llame al proveedor de atención médica de su hijo si tiene preguntas y si quiere asegurarse de que su niño ha recibido todas las dosis programadas de la vacuna contra Hib.

Más información en inglés y español para los padres

• Update on Hib Disease and Hib Vaccines
• Para obtener más información en inglés sobre Hib, la vacuna contra Hib y otras vacunas infantiles, visite Hib Vaccination o What Parents Need to Know.
• Los calendarios de vacunación y el calendario de actualización pueden ayudarle a determinar si su hijo está al día con las vacunas.
• La vacuna contra Hib: Lo que necesita saber (Declaración de información sobre la vacuna) (español y otros idiomas*)
• Información en inglés sobre las vacunas para bebés y niños pequeños
• Para obtener información en español, visite Inmunización
• Para obtener información sobre vacunas e inmunización llame al 1-800-232-4636 (1-800-CDC-INFO) o envíe un correo electrónico a NIPINFO@cdc.gov

Más información en inglés para los proveedores de atención médica

• Update on Hib Disease and Hib Vaccines
• Vaccine shortages and delays
• Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC (MMWR) en inglés:
  • Continued Shortage of Haemophilus influenzae Type b (Hib) Conjugate Vaccines and Potential Implications for Hib Surveillance—United States, 2008
  • Cluster of Invasive Haemophilus influenzae type B Disease in Young Children, Minnesota 2008