Se Salva Una Casa Construida Por Una Pareja, Gracias A Que Estaba Elevada
Fecha de Publicación: 12 de agosto de 2008
Número de Publicación: 1771-051
» Illinois Severas Tormentas e Inundaciones
CONDADO HENDERSON, Ill. -- En junio del 2008, residentes de 18 condados sufrieron pérdidas debido a las inundaciones. Mientras algunos propietarios de viviendas han comenzado a demoler sus casas y han jurado que nunca más reconstruirán sus viviendas en una comunidad local para retirados, Bill y Karen Opel seguirán disfrutando de su vida tranquila, sin el ajetreo y el bullicio de la gran ciudad, gracias a las medidas de mitigación que pusieron en práctica cuando construyeron su casa.
"Mi esposa y yo hicimos todo en esta casa, menos poner la alfombra", comentó Bill Opel, carpintero de oficio. "Hemos pasado varias inundaciones, siguiendo las medidas de mitigación, sin haber sufrido ningún daño serio por las inundaciones".
Cuando los Opels decidieron construir su casa en Shokokon, un pueblo ubicado junto al río Mississippi, sabían que tendría que estar elevada. Anteriormente habían presenciado devastaciones provocadas por las inundaciones. En una ocasión, cuando regresaron después de una inundación encontraron su tráiler, y todo lo que tenía dentro, destruido. Antes de decidir que Shokokon iba a ser su lugar de residencia permanente, los Opels habían estado alquilando varias propiedades en el área para pasar sus vacaciones, desde 1975.
"Viajábamos a esta zona los fines de semana, para escaparnos de Peoria y del tráfico que hay allí", dijo Opel. "Alguien me trajo aquí a cazar patos una vez y con eso fue suficiente. Aunque Karen y yo sabíamos del historial de inundaciones del pueblo, nos gustó tanto que nos mudamos para acá de forma permanente. También sabíamos que teníamos que estar preparados".
Los Opels comenzaron a construir su casa en abril de 1995 y se mudaron en noviembre de ese mismo año. La casa está construida sobre quince pilotes de acero de 12 pies, empotrados a cuatro pies de profundidad en la tierra. Cavaron unos hoyos cuadrados de cuatro pies y los rellenaron con 18 pulgadas de hormigón para sujetar los pilotes. Cada pilote, de 12 pulgadas de diámetro, tiene unas cabillas de cinco pies, atadas con una jaula de alambre, en el centro.
Su casa está elevada 10 pies sobre los cimientos originales al nivel del terreno. El espacio abierto que queda debajo de la casa se usa como área de estacionamiento Opel comentó que la elevación tiene en cuenta tres pies y medio adicionales para la altura sobre la pleamar. Más alto que el requisito mínimo del código que exige el condado Henderson.
"Cuando construimos la casa en 1995, averigüé cuál era el Nivel de Inundación Base (BFE, por sus siglas en inglés) del área, preguntándole a un funcionario local", explicó Opel. "Era de 25 pies para la planicie de inundación de 500 años".
El BFE es la elevación calculada, a la cual se espera que lleguen las aguas durante una inundación base. Aparece en los Mapas de Inundación para Tarifas de Seguros y en los perfiles de las inundaciones.
"Nos hemos quedado aquí todas las veces que ha subido el agua, menos en junio de 2008. No teníamos gas", comenta Opel. "La Comisión de Comercio de Illinois aprobó una ley que obliga a cerrar la entrada de gas durante una inundación".
Refiriéndose a la inundación del 2008, la cual hizo que se emitiera una declaración federal de zona de desastre, Opel comenta que había aproximadamente 7 pies de agua en su propiedad. Cuando se rompió el dique, el agua llegaba a unas 18 pulgadas desde el nivel del piso. En la casa de su vecino el agua había subido cuatro pies. El río subió a 25.73 pies.
"Hemos experimentado muchas veces la subida del agua", dice Opel. "Una vez que uno se prepara para lo que viene, no es gran cosa. Si uno va a vivir aquí, tiene que estar preparado".
"Hay algunos residentes del área que están demoliendo sus casas y prefieren mudarse a otro lugar antes de tener que pasar por otra inundación", agregó Karen Opel.
FEMA coordina el rol del gobierno federal para preparar, prevenir, mitigar los efectos, responder, recuperarse de todos los desastres domésticos, tanto sean de origen natural como provocados por el hombre, incluyendo los actos de terrorismo.
Fecha de la última actualización: Jueves, 14-Ago-2008 09:57:52