Preguntas frecuentes sobre la salud de la mujer
Preguntas frecuentes acerca de la ducha vaginal
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La ducha vaginal es el enjuague o limpieza de la vagina (también llamada canal de
parto) arrojando chorros de agua o de otras soluciones (como vinagre, bicarbonato de sodio
o soluciones para duchas que puede comprar en farmacias o tiendas) a la vagina. El agua o
las soluciones se mantienen en una botella y se echa un chorro dentro de la vagina por
medio de un tubo y una boquilla.
Se cree que la ducha vaginal es una costumbre practicada desde tiempos antiguos. Las
razones por las cuales las mujeres usan duchas vaginales incluyen: enjuagar la sangre
después de un período menstrual; limpiar la vagina después de tener relaciones sexuales
para evitar las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y eliminar el semen para evitar
un embarazo, así como para reducir los olores.
La ducha vaginal es una práctica común entre las mujeres en los Estados Unidos - 37%
de las mujeres norteamericanas de entre 15 y 44 años se duchan con regularidad. De estas
mujeres, cerca de la mitad lo hace semanalmente.
Los proveedores de cuidado médico no recomiendan la ducha vaginal para limpiar la
vagina. La ducha cambia el delicado equilibrio químico en la vagina (y la flora vaginal),
lo que puede causar que la mujer sea más susceptible de contraer infecciones bacteriales.
También puede propagar infecciones existentes en la vagina o en el cuello del útero a
los órganos de la pelvis (útero, trompas de Falopio y ovarios.)
Las investigaciones han demostrado que las mujeres que usan duchas vaginales de manera
rutinaria tienden a tener más problemas que las mujeres que no las usan o que las usan
rara vez. Estos problemas incluyen irritación vaginal, infecciones (llamadas
vaginosis bacterial o VB) y enfermedades de transmisión sexual (ETS.) Las mujeres
que usan duchas vaginales con frecuencia tienen más riesgo de contraer una enfermedad
pélvica inflamatoria (EPI.) La EPI es una infección de los órganos de la pelvis en
la mujer. Esta infección es causada por bacterias que pueden viajar de la vagina y el
cuello del útero de una mujer hasta sus órganos de la pelvis. En caso de no recibir
tratamiento, la EPI puede dar como resultado la infertilidad (no poder embarazarse) y un
embarazo ectópico (embarazo en las trompas de Falopio en lugar del útero.) Tanto la VB
como la EPI pueden provocar problemas serios durante el embarazo, como infección en el
bebé, problemas durante el parto y un nacimiento prematuro.
La ducha vaginal después de las relaciones sexuales no previene el embarazo. Sin
embargo, las investigaciones han demostrado que la ducha vaginal puede afectar la
capacidad de la mujer para embarazarse. En las mujeres que trataron de embarazarse,
aquellas que usaron duchas más seguido (más de una vez a la semana) tuvieron los
índices de embarazo más bajos. Otras investigaciones han demostrado una relación entre
las duchas vaginales frecuentes y el nacimiento de bebés con bajo peso. Los estudios
también demuestran que la ducha vaginal aumenta de gran manera la probabilidad de tener
un embarazo ectópico, lo que puede ser una condición que pone en peligro la
vida. El embarazo ectópico es cuando el óvulo fertilizado se adhiere al interior de la
trompa de Falopio en lugar del útero.
Debido a que el equilibrio químico de la vagina es muy sensible, lo mejor es dejar que
la vagina se limpie por sí sola. La vagina se limpia por sí sola de manera natural por
medio de secreciones mucosas. La mejor manera de limpiar el área exterior de la vagina es
con agua tibia y un jabón suave sin olor durante el baño o la ducha. Los productos como
jabones, polvos y rocíos para la higiene femenina no son necesarios y podrían ser
dañinos.
Es importante que vea a su proveedor de cuidado médico de inmediato cuando tenga dolor
vaginal, comezón, ardor o mal olor; dolor al orinar; secreción vaginal anormal, como
espesa y blanca (como requesón) o verde-amarillenta. Usted podría tener una infección
por levadura, infección del tracto urinario o bacterial, todo lo cual puede ser tratado.
No limpie la vagina ni use una ducha vaginal antes de un examen con su proveedor de
cuidado médico. Esto eliminará la secreción vaginal, la cual ayuda a que el proveedor
de cuidado médico determine el tipo de infección.
Para obtener más información
Puede obtener más información acerca de la ducha vaginal, comunicándose con womenshealth.gov llamando al (800) 994-9662, ó por medio de las siguientes organizaciones:
Administración de Alimentos y Fármacos
Número(s) telefónico(s): (888) 463-6332
Dirección en Internet: http://www.fda.gov
Federación de Planificación Familiar de los Estados Unidos
Número(s) telefónico(s): (800) 230-7526
Dirección en Internet: http://www.plannedparenthood.org/
Centro de Recursos del Colegio Norteamericano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG
por sus siglas en inglés)
Número(s) Telefónico(s): (800) 762-2264 x 192 (para solicitar publicaciones solamente)
Dirección en Internet: http://www.acog.org/
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de Salud de las Mujeres del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Se agradecerá
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Contenido revisado el 1 de noviembre de 2003.
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