Rehabilitación de Rieles de Las Esclusas del Canal de Panamá
El sistema de rieles de las esclusas
del Canal de Panamá consiste en tres tipos de vías: la
vía de remolque, la vía de retorno y la vía auxiliar.
Las locomotoras utilizan la vía de remolque para desplazarse a
lo largo de los muros de las esclusas y mantener a los barcos en posición
dentro de las cámaras. La vía de retorno se usa para que
la locomotora regrese en un movimiento de circunvalación y solamente
está activa en las Esclusas de Gatún. La vía auxiliar
se utiliza para mover las grúas, en apoyo a las operaciones de
mantenimiento y se conecta a la vía de retorno con talleres de
reparación.
La ACP lleva a cabo el Programa de Rehabilitación del Sistema de Rieles, responsabilidad asignada a la Unidad de Mantenimiento Estructural y Rieles de la División de Esclusas. Este proyecto es parte del programa de modernización y mejoras del Canal y consiste en la remoción de los 16,184.3 metros de la vía de remolque existente y su reemplazo por un nuevo diseño que cumple con las exigencias presentes y futuras de tránsito por el Canal de Panamá. En el año fiscal 2001, se rehabilitaron 6,882 metros de rieles.
La Unidad de Mantenimiento Estructural y de Rieles se mantiene a la vanguardia en cuanto a las nuevas tecnologías e innovaciones. Emplea tecnología de hilo de diamante en procesos de demolición, además de equipo hidráulico para perforación, sistema de demolición selectiva con hidrodemolición y un sistema de remache en frío en prefabricados de estructuras. Otra innovación ha sido incorporar el concepto de propiedad en la mesa de producción, de modo que los empleados se esmeren por realizar un excelente trabajo porque se sienten orgullosos de sus logros. Los productos también pasan por un estricto control de calidad y las actividades se encuentran sistematizadas bajo esquemas de calidad ISO 9001 para asegurar que el producto final cuente con el nivel de excelencia que caracteriza a la ACP.
Con miras hacia el futuro, la unidad trabaja actualmente para mejorar el tiempo que toma reemplazar la vía de remolque. Actualmente el trabajo de reemplazo de unos 457 metros de vías toma 10 días: dos para remoción, dos para instalación, dos para preparación y vaciado, y cuatro días de curado. El nuevo plan pretende traer la sección encamisada en concreto, lo que unido a un nuevo sistema de formaletas minimice los tiempos de curado, a fin de entregar la vía en menos tiempo. Esto reduce los costos y mejora el servicio a nuestros clientes.
Este proyecto se inició en Miraflores en el año fiscal 1997 con un prototipo de 24.38 metros. Los trabajos de rehabilitación de rieles se programan dentro de las fechas de los cierres de vías del Canal, cuando se reacondicionan compuertas, válvulas y alcantarillas, sin suspender el tráfico de las naves.
