LONDRES (Reuters) - Un nuevo estudio mostró que en China y en algunos países de la ex Unión Soviética están en aumento las cepas peligrosas de tuberculosis y que hasta un 22 por ciento de las infecciones en Azerbaiyán resisten al tratamiento estándar.

Un informe publicado el jueves en la revista The Lancet reveló que en los países de altos ingresos sólo el 1 por ciento de las infecciones con tuberculosis no pueden tratarse con dos o más medicamentos de primera línea.

Sin embargo, en Europa oriental, el 19 por ciento de las infecciones son de tuberculosis resistente a múltiples medicamentos (MDR-TB), con tasas especialmente elevadas en los ex soviéticos Azerbaiyán, Moldavia, Estonia y Letonia.

Dos provincias de China tienen tasas de MDR-TB del 7 por ciento, casi el doble de la cifra regional en el sudeste de Asia y muy por encima del 3 por ciento de Latinoamérica y el 2 por ciento de Africa.

"Los países de la ex Unión Soviética, seguidos por algunas provincias chinas, informaron la prevalencia más alta de resistencia", indicaron los investigadores.

Los ex estados soviéticos "están enfrentando una epidemia grave y expandida, con la mayor prevalencia de MDR-TB alguna vez registrada", indicó el estudio, que se basó en datos de más de 90.000 pacientes recolectados entre el 2002 y el 2007 alrededor del mundo.

Los expertos en salud culpan a la escasez de medicamentos durante la era soviética y su etapa inmediatamente posterior por la aún elevada prevalencia de cepas de tuberculosis resistente a los fármacos.

Cada año, se producen 9 millones de nuevas infecciones por tuberculosis en todo el mundo, de las cuales 490.000 son MDR-TB, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los autores del estudio publicado en The Lancet dijeron que se necesitan mejores test para identificar qué cepas de la enfermedad tienen los pacientes -esencial para asegurar que se están administrando las medicinas correctas- para controlar y prevenir la expansión de tuberculosis resistente a fármacos.

Reuters Health

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