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LA
REALIDAD
- El virus del papiloma humano (VPH) es el virus que se transmite
sexualmente con más frecuencia en Estados Unidos. Por lo
menos el 50% de las personas activas sexualmente tendrán
una infección genital causada por el VPH alguna vez en su vida.
- La mayoría de las personas que tienen el VPH genital no saben
que lo tienen. Por lo general no hay síntomas y la infección
desaparece por sí sola sin causar mayores problemas de salud.
- El VPH se contagia por medio del contacto genital (como el
sexo vaginal y anal). Usted puede contagiar a otras personas
sin saberlo.
- No existe una cura para el VPH pero hay tratamientos para los
problemas de salud causados por algunos tipos de VPH, como
las verrugas genitales y cáncer cervical.
![alguien en vaqueros](skater.jpg)
¿CÓMO
PUEDO DISMINUIR EL RIESGO DE
CONTRAER EL VPH?
- La manera más segura de evitar el VPH es la abstinencia sexual.
- Si decide tener relaciones sexuales, tenga pocas parejas.
Entre menos parejas sexuales tenga, menos riesgo hay de
contraer el VPH.
- Los condones pueden reducir el riesgo de contraer el VPH,
las verrugas genitales o el cáncer cervical, si se usan
adecuadamente cada vez que se tienen relaciones sexuales.
Sin embargo el VPH puede infectar las áreas que el condón
no cubre, por lo tanto, no espere que los condones le protejan
totalmente contra la infección por el VPH.
- Lavarse los genitales, orinar o darse duchas vaginales después
de tener relaciones sexuales no evitará ninguna enfermedad
transmitida sexualmente.
![manos](hands.jpg)
¿Cómo
se contrae el VPH?
Cualquier persona que haya tenido contacto
genital con otra persona puede contagiarse
del VPH. Tanto hombres como mujeres
pueden contraer la infección y transmitirla
sin darse cuenta.
¿Qué efectos
causa en la salud el VPH?
En la mayoría de las personas el
VPH no causa problemas de salud.
Existen muchos tipos de infecciones
causadas por el VPH. Todas las
infecciones son de bajo o de alto
riesgo. Las de bajo riesgo pueden
causar verrugas genitales que
generalmente no duelen y no son un
problema grave. Pueden ser planas
o abultadas, únicas o múltiples,
grandes o pequeñas. Si no se tratan,
estas verrugas pueden crecer en
tamaño o en número, o pueden
desaparecer por sí solas.
Las mujeres infectadas por el VPH
pueden tener verrugas en la vagina,
la vulva o el cuello uterino. Los
hombres pueden tener verrugas
en el pene, el escroto o la ingle.
Tanto los hombres como las mujeres
pueden tener verrugas genitales en
el ano o en los muslos.
Las infecciones de alto riesgo por
el VPH pueden convertirse a veces
en cáncer cervical o del cuello
uterino (la apertura del útero). Estas
infecciones también pueden causar
otros tipos de cáncer, como el anal.
En algunas personas las infecciones
de alto riesgo causadas por el VPH
pueden ser persistentes y generar
cambios en las células. Si estos
cambios no reciben tratamiento,
con el tiempo se pueden convertir
en cáncer.
Solamente las infecciones
persistentes por el VPH (las que
duran años) son las que pueden
convertirse en cáncer. Los tipos de
infección por el VPH que pueden
causar cáncer son distintos a
los que pueden causar verrugas
genitales.
Más
información importante sobre el VPH
SI USTED ES MUJER
Es importante saber que hay una
relación entre el VPH genital y el
cáncer del cuello uterino, y las
precauciones que puede tomar
para evitar esta enfermedad. El
cáncer cervical se puede prevenir
mediante la prueba del Papanicolau
y los seguimientos periódicos. Este
examen puede detectar problemas
en el cuello uterino causados por la
infección por el VPH.
SI USTED ES HOMBRE
Es importante saber que puede
tener el VPH genital y contagiar
a su pareja aunque usted no
tenga síntomas. Algunos tipos de
infección por el VPH pueden causar
cáncer del ano y del pene, pero esos
cánceres casi no se ven en hombres
saludables.
Si tengo la infección por el VPH, ¿me va a dar cáncer?
No. La mayoría de las infecciones por el VPH no causan cáncer.
Las
mujeres se pueden proteger del cáncer cervical si se hacen la prueba
de Papanicolau periódicamente y reciben tratamiento oportuno para
cualquier problema que se pueda convertir en cáncer.
¿Necesito saber
si tengo el VPH?
No hay razón para hacerse una prueba sólo para averiguar si
tiene el VPH
genital. La mayoría de las personas lo tendrán en algún
momento de su
vida. Por lo general, la infección desaparecerá por sí sola.
Sin embargo, es
muy importante que las mujeres se hagan un examen para la detección
del
cáncer cervical causado por el VPH.
SI USTED ES MUJER
Debe hacerse periódicamente la
prueba de Papanicolau para analizar
cambios en el cuello uterino, ya que
es la mejor prueba para detectar
cáncer cervical. Los cambios que se
observan a tiempo se pueden tratar
antes de que causen cáncer.
Si es mayor de 30 años, o si
el resultado de su prueba de
Papanicolau no es claro, el médico puede hacerle un examen del VPH,
lo cual ayudará a determinar si
son necesarios otros exámenes o el
tratamiento adecuado para usted.
SI USTED ES HOMBRE
La Administración de Drogas y
Alimentos de Estados Unidos (FDA)
no ha aprobado un examen para
detectar el VPH en los hombres.
Visite a su médico si tiene verrugas
genitales.
¿Existe
un tratamiento para la infección por el VPH?
- No existe un tratamiento para la infección por VPH genital. La mayoría
de las veces el cuerpo se deshace del virus por sí solo.
- Existen tratamientos para los problemas de salud que la infección
puede causar, como las verrugas genitales, los cambios en el cuello
uterino y el cáncer cervical.
- El virus puede permanecer en el cuerpo inclusive después de haber
recibido tratamiento para las verrugas genitales. Esto quiere decir
que
puede seguir contagiando a su pareja sexual.
¿Qué se
sabe de la vacuna?
La FDA aprobó una vacuna que
protege contra cuatro tipos del
VPH. Estos cuatro tipos son los que
causan 7 de cada 10 casos de cáncer
cervical y 9 de cada 10 casos de
verrugas genitales.
Los expertos en vacunas
recomiendan que se vacunen
todas las niñas de 11 y 12 años de
edad. Las niñas y las jóvenes entre
los 13 y 26 años también pueden
benefi ciarse de la vacuna.
La vacuna es más
eficaz en niñas
y mujeres que
no han sido
infectadas con
ninguno de los cuatro tipos del VPH contra los que
la vacuna protege. Es por esto que
los expertos recomiendan que la
vacuna se administre a las niñas
antes de que tengan relaciones
sexuales.
La vacuna puede ser menos
benefi ciosa para las niñas y mujeres
activas sexualmente porque
podrían ya estar infectadas con uno
o más de los cuatro tipos del VPH.
La vacuna no ha sido aprobada para
mujeres mayores de 26 años, ya que
todavía se realizan estudios para
saber si es segura y eficaz para ellas.
También se hacen estudios para
saber si la vacuna es segura y eficaz
para niños y hombres.
Un mensaje para todos
PROTÉJASE Y PROTEJA A SU PAREJA.
La mayoría de la gente que tiene relaciones sexuales tendrá la
infección por
el VPH en algún momento de su vida. Generalmente la infección
desaparece
por sí sola sin causar problemas de salud.
Si usted es mujer, es muy importante hacerse la prueba de Papanicolau
periódicamente para ver si existen problemas que se puedan convertir
en
cáncer cervical. La mayoría de las mujeres que desarrollan
este cáncer no
se han hecho pruebas regularmente.
No sienta vergüenza ni culpabilidad por tener la infección por
el VPH, este
virus es muy común.
Si tiene el VPH no culpe a su pareja actual ni piense que le está siendo
infi el.
Las personas pueden tener el virus por mucho tiempo antes de saberlo.
Hable
abierta y honestamente con su pareja acerca de la infección por el
virus del
papiloma humano y otras enfermedades transmitidas sexualmente.
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