O Πρόεδρος του Ονάσειου Αντώνιος Παπαδημητρίου.

Μετά την τεράστια επιτυχία που είχε το άνοιγμα της έκθεσης Από τη Γη του Λαβύρινθου: Μινωική Κρήτη 3000-1100 π.Χ, στο Ωνάσειο Μορφωτικό Κέντρο της Νέας Υόρκης, ο Πρόεδρος του Ιδρύματος Αλέξανδρου Ωνάση, Αντώνιος Παπαδημητρίου, που έκανε τα εγκαίνια της έκθεσης αυτής μαζί με τον Υπουργό Πολιτισμού Μιχάλη Λιάπη και παρουσία του πρώην πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, επισκέφθηκε τη Ουάσιγκτον.

Στην Αμερικανική πρωτεύουσα ο Πρέσβης της Ελλάδας Αλέξανδρος Μαλλιάς παρέθεσε γεύμα στην Πρεσβευτική κατοικία προς τιμήν του κυρίου Παπαδημητρίου και του  Διευθυντού του Σαιξπηρικού Θεάτρου της Ουάσιγκτον, Michael Kahn, με αφορμή μια άλλη πολιτιστική εκδήλωση, ιδιαίτερης σπουδαιότητας.   Μιλώντας στη Φωνή της Αμερικής, ο κύριος Μαλλιάς είπε:

Ο Πρέσβης Αλέξανδρος Μαλλιάς

«Απόψε στο Shakespeare Theater της Ουάσιγκτον, το οποίο θεωρείται το μεγαλύτερο και σίγουρα το διασημότερο αμερικανικό θέατρο, σε συνεργασία και με την γενναιόδωρη ενίσχυση του Ιδρύματος Ωνάση, έχουμε την παρουσίαση του Πελοποννησιακού Πολέμου, διότι περί αυτού πρόκειται, του Θουκυδίδη. Θεωρώ τον Θουκυδίδη ως το πλέον επίκαιρο σύγγραμμα το οποίο πραγματεύεται την αρετή, την τόλμη, την σοφία των πολιτικών και στρατιωτικών ηγετών, ταυτόχρονα όμως και τα ολέθρια λάθη στα οποία οδηγούνται στρατιωτικοί και βεβαίως και διπλωμάτες όταν υποτιμούν την δύναμη του αντιπάλου, όταν υπερεκτιμούν την δική τους δύναμη και όταν προβαίνουν σε αποφάσεις οι οποίες δεν υπολογίζουν σωστά την πραγματικότητα».

Οι  Πρέσβεις Μιχάλης Σωτήρχος και Λουκάς Τσίλας.

Ο Πρόεδρος του Ωνάσειου Ιδρύματος κ. Παπαδημητρίου ήτανε έκδηλα χαρούμενος για την θερμή υποδοχή της οποίας έτυχε αλλά και για την τεράστια απήχηση που είδε ότι έχει το έργο του ιδρύματός του στις Ηνωμένες Πολιτείες.  Σε κάποιο στιγμή της εκδήλωσης προς τιμήν του, ο κύριος Παπαδημητρίου μας μίλησε για το ταξίδι του αυτό.

«Ήτανε ένα πολύ γεμάτο ταξίδι με ένα πολύ γεμάτο πρόγραμμα.  Ξεκινήσαμε με τα εγκαίνια της έκθεσης για τον Μινωικό πολιτισμό, μια πολύ σημαντική έκθεση με αντικείμενα που για πρώτη φορά βγαίνουν από την Ελλάδα.  Είναι αντικείμενα τα οποία δεν υπάρχουν σε κανένα άλλο μουσείο στην Αμερική. 

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος.

Στην συνέχεια είχαμε την τιμή να συμμετάσχουμε στην εκδήλωση του American Hellenic Institute μαζί με τον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής, την ηθοποιό κυρία Μελίνα Κανακαρίδου και τον βουλευτή Zack Space.  Τιμηθήκαμε και τους ευχαριστούμε πάρα πολύ και από αυτή την θέση. Τρίτον, αλλά όχι τελευταίο, την παράσταση σήμερα το βράδυ, δραματοποιημένη ανάγνωση κειμένων από τον Θουκιδίδη.  Είναι αυτή μια ιδέα την οποία αγαπάμε πάρα πολύ γιατί φέρνει τα αρχαία κείμενα κοντά στον Αμερικανό, τον προβληματίζουνε και του δείχνουνε ότι ο αρχαίος Ελληνικός πολιτισμός είναι πάρα πολύ επίκαιρος».

Κατόπιν μιλήσαμε με τον Michael Kahn και του ζητήσαμε να μας πει ποιες Ελληνικές μορφές έχουνε επηρεάσει περισσότερο το σκηνοθετικό του έργο. Να τι απάντησε ο διακεκριμένος καλλιτέχνης:

Ο σκηνοθέτης Michael Kahn.

«Μερικά από πιο συναρπαστικά έργα που είδα στα νεανικά μου χρόνια ήταν παραγωγές του Εθνικού Θεάτρου της Ελλάδας, όταν περιόδευσε στην Νέα Υόρκη με τον Αλέξη Μινωτή και την Κατίνα Παξινού κι αργότερα μια άλλη παραγωγή του Καρόλου Κουν.  Με επηρέασαν πολύ σαν σκηνοθέτη».

Ο Michael Kahn έχει μεταξύ άλλων ανεβάσει Τρωάδες και Πέρσες στη Ουάσιγκτον και πριν τέσσαρα χρόνια προσκλήθηκε και παρουσίασε με το συγκρότημά του Οιδίποδα Τύραννο και Οιδίποδα επί Κολωνό στην Αθήνα. Το ταξίδι του εκείνο στην Ελλάδα του άφησε εντυπώσεις που δύσκολα θα σβήσουν από την μνήμη του, όπως φαίνεται στην ακόλουθη δήλωση που μας έκανε:

Η ηθοποιός Μελίνα Κανακαρίδη.

«Οι παραστάσεις μας στην Αθήνα  ήτανε μια καταπληκτική εμπειρία. Δεν ξεχνάμε το θαυμάσιο κοινό και τη φιλοξενία των Ελλήνων συναδέλφων.  Του χρόνου ανεβάζουμε για πρώτη φορά στη Ουάσιγκτον τον Ίωνα του Ευριπίδη.  Είμαστε στενά δεμένοι με το Ελληνικό θέατρο και με τον Ελληνικό λαό».

Με την βοήθεια του Ωνάσειου Ιδρύματος και την υποστήριξη ορισμένων επωνύμων Ελληνοαμερικανών αναμένεται πως θα κερδισθεί ένα μεγάλο στοίχημα.  Αναφέρθηκε σε αυτό, ο Πρέσβης κ. Μαλλιάς:

Ο βουλευτής Zack Space.

«Νομίζω είμαστε πολύ κοντά στην επίτευξη του στόχου κάθε χρόνο το Σαίξπηρ Θήατερ να έχει στο ρεπερτόριό του μία αρχαία τραγωδία.  Όχι διότι είναι Ελληνική αλλά διότι τα μηνύματά της, τα διδάγματά της είναι παντοτινά, ιδιαίτερα μάλιστα σε αυτόν τον αιώνα».

Τον Πρόεδρο του Ωνάσειου Αντώνιο Παπαδημητρίου συνόδευαν στη Ουάσιγκτον οι πρεσβευτές Μιχάλης Σωτήρχος και Λουκάς Τσίλας, που τώρα υπηρετούν ο πρώτος ως Πρόεδρος και ο δεύτερος ως Εκτελεστικός Διευθυντής του Ωνάσειου Αμερικής, και η εκλεκτή συνάδελφος δημοσιογράφος Άννα Παναγιωταρέα, σύμβουλος του ιδρύματος για θέματα μίντια.  Σύντομη συνέντευξη μαζί της θα έχουμε σε ένα από τα προσεχή προγράμματά μας για την ομογένεια.