Μετά από ένα πενθήμερο ποικίλων εκδηλώσεων ολοκληρώθηκε η 15η Ετήσια Έκθεση Ερμής, στο Ατλάντικ Σίτι, που θεωρείται από πολλούς σαν η πρωτεύουσα της ψυχαγωγίας στην Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Στις φετινές εκδηλώσεις του Ερμή είναι αφιερωμένο και το εβδομαδιαίο τηλεοπτικό μας «Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον», το οποίο την εβδομάδα αυτή, επειδή παρουσιάστηκε από τον χώρο της έκθεσης, ίσως θα ήτανε πιο σωστό να μετονομάσουμε, ειδικά για την περίπτωση, σε Ρεπορτάζ από Ατλάντικ Σίτι.

ΡΕΠΟΡΤΑΖ ΑΠΟ ΑΤΛΑΝΤΙΚ ΣΙΤΙ - ΚΕΙΜΕΝΟ

Με συμμετοχή που ξεπέρασε ακόμη και τις πιο αισιόδοξες προσδοκίες των διοργανωτών έγινε η 15η Ελληνοαμερικανική Εμπορική Έκθεση Ερμής, στο Ατλάντικ Σίτυ. Η εκδήλωση ξεκίνησε με τον καθιερωμένο αγιασμό, παρά το ότι το εκθεσιακό κέντρο στο οποίο πραγματοποιήθηκε βρίσκεται μέσα σε ένα μεγάλο καζίνο της πόλης. Αποδείχτηκε έτσι έμπρακτα πως η Εκκλησία ακολουθεί το ποίμνιο της παντού στις ΗΠΑ.

Παύλος Κοτρότσιος

Όλα τα περίπτερα ήτανε φέτος γεμάτα, για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού. Αυξημένος ήτανε επίσης και ο αριθμός των επισκεπτών. Αλλά για πιο λόγο εκδηλώθηκε τέτοια κοσμοσυρροή; Την απάντηση μας την έδωσε ο Παύλος Κοτρότσιος, Ιδρυτής της έκθεσης Ερμής με τούτα τα λόγια: «Εδώ τους δίνεται η δυνατότητα να βρεθούνε ένας προς έναν, face to face, να γνωριστούνε με όλο τον κόσμο που συμμετέχει και τους ανθρώπους οι οποίοι ενδιαφέρονται για τις υπηρεσίες τους, για τα προϊόντα τους αλλά και για την γνωριμία μεταξύ τους. Αυτό κάνει ο Ερμής και θέλουμε να πιστεύουμε ότι το κάνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα τελευταία 15 χρόνια».

Χρήστος Τομαράς

Απόλυτα ικανοποιημένοι φάνηκαν να είναι όλοι με όσους μιλήσαμε, περιλαμβανομένου του Χρήστου Τομαρά, Αντιπροέδρου του Παγκοσμίου Συμβουλίου Αποδήμου Ελληνισμού, ΣΑΕ, του οποίου η συμμετοχή σε τέτοιες εκδηλώσεις είναι πάντοτε καθοριστική. Ο κ. Τομαράς μας είπε: «Χαιρετίζουμε τον κ. Κοτρότσιο ο οποίος από χρόνια έχει εργαστεί εντατικά για να φέρει τον οργανισμό αυτό σε τέτοιο επίπεδο, όπου τόσο τα προϊόντα των Ελλήνων επιχειρηματιών στην Αμερική όσο και προϊόντα που προέρχονται από επιχειρήσεις στην Ελλάδα να εκτίθενται, να επιδεικνύονται και πραγματικά να αγαπιόνται από τον Αμερικάνικο λαό».

Κάτω από την ομπρέλα του Ερμή έγιναν, παράλληλα με την έκθεση, θεατρικές παραστάσεις για την ενίσχυση διαφόρων προγραμμάτων της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, μια επίδειξη μόδας, τα έσοδα της οποίας θα βοηθήσουν ελληνικά σχολεία της περιοχής, συνέδρια για τη διεύρυνση των εμπορικών συναλλαγών Ελλάδας-Ηνωμένων Πολιτειών και χορευτικές επιδείξεις.

Άρης  Μελισαράτος

Το πρώτο βραβείο της φετινής Ερμής-Εξπο απονεμήθηκε στον Υπουργό Οικονομικής Ανάπτυξης της Πολιτείας Μαίρυλαντ, Άρη Μελισαράτο, ο οποίος σε σχετική συνέντευξη που μας παραχώρησε δήλωσε μεταξύ άλλων: «Χαίρομαι για την τιμή αυτή. Ο Ερμής ενώνει Αμερικανούς και Έλληνες επιχειρηματίες. Χτίζει γέφυρες, αυξάνει το εμπόριο και διευρύνει την πολιτιστική επίδρασή μας στις ΗΠΑ».

Πωλ Σαρμπάνης

Άλλοι που τιμήθηκαν με βραβεία Ερμή είναι ο Γερουσιαστής Πωλ Σαρμπάνης, που αποσύρεται από την πολιτική ύστερα από 36 χρόνια στο Κογκρέσο, και ο γιος του Γιάννης Σαρμπάνης, που φιλοδοξεί να ακολουθήσει τα αχνάρια του πατέρα του.

Η μόνη γυναίκα που διακρίθηκε φέτος από τον Ερμή ήταν η εκπαιδευτικός και δημοσιογράφος Νάνσυ Μπίσκα. Ήτανε έκδηλα συγκινημένη και δεν έκρυβε την περηφάνια που έχει για τις ρίζες της.

Νάνσυ Μπίσκα

Μας είπε: «Είμαι ιδιαίτερα υπερήφανη που τιμώμαι από τη Διεθνή Έκθεση Ερμή. Είμαι υπερήφανη γιατί είμαι Ελληνικής καταγωγής και πιστεύω ότι όλοι μαζί μπορούμε να συνεργαστούμε σε κοινά οράματα και κοινούς στόχους για την προώθηση της Ελληνικής Παιδείας και των Ελληνικών εθνικών θεμάτων μας».

Όπως κάθε χρόνο η μεγαλύτερη συμμετοχή ήταν από τον Δήμο αλλά και την ευρύτερη Περιφέρεια Θεσσαλονίκης. Εκπροσωπήθηκε από δημάρχους, αντιδημάρχους και άλλους φορείς, όπως η HELEXPO και η Διοίκηση του Λιμανιού Θεσσαλονίκης, το οποίο κατά τη διάρκεια της Έκθεσης αδελφοποιήθηκε με το Λιμάνι της Φιλαδέλφειας.

Γιάννης Τσουκνιδάς

Ο Γιάννης Τσουκνιδάς, Δήμαρχος των Κουφαλίων Θεσσαλονίκης, συνόψισε τα αισθήματα όλων όσων πήραν μέρος από την περιφέρεια του, λέγοντας: «Χαιρόμαστε που είμαστε εδώ σαν τοπική Ένωση Δήμων και Κοινοτήτων Θεσσαλονίκης. Είναι για μας μια σημαντική συνάντηση γιατί πιστεύουμε ότι μέσω αυτής προωθούμε τα συμφέροντα της Θεσσαλονίκης, της Ελλάδας, και ερχόμαστε σε επαφή με τους εδώ Έλληνες με βάση τον Ερμή. Πιστεύουμε ότι ο κερδώος Ερμής θα φέρει υψηλά κέρδη για τους Έλληνες της Ελλάδος και τους Έλληνες της Αμερικής».

Κατά γενική ομολογία η φετινή Ερμής-Έξπο σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Και πριν καλά-καλά κλείσουνε οι πύλες της, άρχισαν κιόλας οι προετοιμασίες για τη διοργάνωση της 16ης Έκθεσης του Ερμή που θα γίνει και πάλι στο Ατλάντικ Σίτυ, του χρόνου τέτοια εποχή.

ΡΕΠΟΡΤΑΖ ΑΠΟ ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ

Εβδομαδιαίο τηλεοπτικό πρόγραμμα της Ελληνικής Υπηρεσίας της ΦτΑ, που επιμελείται και παρουσιάζει ο δημοσιογράφος Γιώργος Μπίστης και περιοδικά η δημοσιογράφος Άννα Καραγιαννοπούλου. Η πρώτη προβολή του «Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον» στην Ελλάδα γίνεται κάθε Σάββατο στη 1:00 το μεσημέρι, στα πλαίσια της εκπομπής Πέρα από τον Ορίζοντα, του Πανελλαδικού τηλεοπτικού δικτύου ΑΛΦΑ. Το Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον επαναλαμβάνεται στο Κεντρικό Δελτίο Ειδήσεων του TV ΧΑΛΚΙΔΙΚΗ, κάθε Δευτέρα στις 9 το βράδυ. Στην Κύπρο, το Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον φιλοξενείται κάθε Παρασκευή στην εκπομπή Επτά-Δέκα, από 7 μέχρι 10 το πρωί, στο PIK-1, το πρώτο κανάλι της κρατικής τηλεόρασης. Σε ραδιοφωνική εκδοχή, το Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον παρουσιάζουν το Ράδιο ΣΚΑΙ στην Αθήνα, το Ράδιο ΣΙΤΥ ΙΝΤΕΡΝΑΣΙΟΝΑΛ στη Θεσσαλονίκη και συνεργαζόμενοι ομογενειακοί σταθμοί στην Αυστραλία και τον Καναδά.