Το Λας Βέγκας, με 35 εκατομμύρια επισκέπτες που έχει το χρόνο, είναι ένας από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς, ιδιαίτερα στις μέρες αυτές των της Πρωτοχρονιάς.

Πολλοί πηγαίνουν στο Λας Βέγκας την περίοδο αυτή των γιορτών για να δοκιμάσουν την τύχη τους στο Καζίνο. Αλλά όμως ολοένα και περισσότεροι από τους επισκέπτες της πρωτεύουσας των τυχερών παιγνιδιών πηγαίνουν εκεί για να απολαύσουν μια καλή μουσικοχορευτική παραγωγή σε κάποιο θέατρό της.

Το μιούζικαλ Μάμα Μία παίζεται κάθε βράδυ σε ένα κατάμεστο από κόσμο θέατρο του Μανταλέϊ Μπέη, ενός των πιο μεγάλων ξενοδοχείων-καζίνο του Λας Βέγκας. Σε θέατρα άλλων καζίνων παρουσιάζονται παρόμοιες υπερπαραγωγές σαν εκείνες για τις οποίες φημίζεται το Μπρόντγουεη της Νέας Υόρκης. Οι προσφορές αυτές έχουν εξελιχθεί σε πρόσθετο ισχυρό μαγνήτη επισκεπτών και κάνουν πολλούς να βλέπουν το Λας Βέγκας σαν το Μπρόντγουεη της Δυτικής Αμερικανικής Ακτής. Η Κάθυ Μίτσελ και οι αδελφές της ήρθαν από τρία διαφορετικά μέρη για να δουν μια τέτοια παράσταση: «Ήρθαμε από το Σηάτλ, το Λος Άντζελες και το Σικάγο μόνο και μόνο για να δούμε την παράσταση»

Ο θρίαμβος των μιούζικαλ στο Λας Βέγκας αντικρούει το σκεπτικό ότι για να πετύχει μια εκδήλωση στη πόλη αυτή πρέπει να προσφέρεται σαν σύντομο διάλειμμα από τα τυχερά παιγνίδια ή να έχει φαντασμαγορικό χαρακτήρα. Ο Μάικ Ουδέλφορντ, που γράφει την καλλιτεχνική στήλη στην εφημερίδα Las Vegas Review Journal μας λέει: «Όσοι έρχονται εδώ θέλουν να δουν κάτι που λείπει από την πόλη τους.»

Τα μιούζικαλ που παρουσιάζονται στο Λας Βέγκας έχουν κάποια δόση φαντασμαγορίας. Τα καζίνο επίσης πιέζουν τους θεατρικούς παραγωγούς να δίνουν περισσότερες παραστάσεις εκεί και λιγότερες σε άλλα μέρη της Αμερικής, εκτός Μπρόντγουεη. Για ηθοποιούς σαν την Ελίζαμπεθ Σερ, που παίζει αυτές τις μέρες στο Λας Βέγκας, η διευθέτηση είναι ευπρόσδεκτη: «Είναι ωραία που δεν χρειάζεται να αλλάζουμε πόλη κάθε μήνα. Εξοικειωνόμαστε με την πόλη και είναι σαν να είμαστε σπίτι μας.»

Φέτος, το μιούζικαλ «We will rock you» αμφισβήτησε την κυριαρχία του Μπρόντγουεη δίνοντας την Αμερικανική πρεμιέρα του στο Λας Βέγκας αντί τη Νέα Υόρκη. Με τον συνεχώς αυξανόμενο πληθυσμό του και με την πολυπληθή Νότια Καλιφόρνια στα σύνορά του, το Λας Βέγκας, κατά την εκτίμηση των ειδικών μπορεί να εξελιχθεί σε Μπρόντγουεη της Δυτικής Ακτής. Αλλά ο Μάικ Ουδέλφορντ λέει πως οι καλλιτεχνικοί διευθυντές των μεγάλων ξενοδοχείων δεν είναι πολύ προσηλωμένοι σε ένα τέτοιο στόχο και εξακολουθούν να βλέπουν κάθε είδος ψυχαγωγίας σαν τρόπο αύξησης των επισκεπτών στα καζίνο:

«Τα καζίνο θέλουν και την πίτα ολόκληρη και το σκύλο χορτάτο. Χρεώνουνε τιμές Μπροντγουαίη αλλά δίνουν μειωμένη παράσταση. Το «Φάντασμα της Όπερας» που θα ανοίξει τον άλλο μήνα εδώ θα έχει διάρκεια 90 λεπτών, αντί των 120 λεπτών που κρατά κανονικά. Λένε πως αυτό δεν θα επηρεάσει τις πωλήσεις εισιτηρίων. Θα δούμε. Παρ όλα αυτά είναι δύσκολο να αμφισβητήσει κανείς την επιτυχία. Είναι πιο ευχάριστα εδώ στο Λας Βέγκας.»

Φαίνεται λοιπον πως είναι ένας πολύ ταιριαστός συνδυασμός, μια μουσική φαντασία να παίζεται εκ του φυσικού στην πόλη του παραμυθιού.