A comienzos de la década de 1980, cuando comenzó la epidemia de SIDA, los pacientes raramente vivían más de algunos años. Pero actualmente, las personas infectadas con VIH, el virus que causa el SIDA, tienen vidas más largas y sanas. La principal razón es que existen muchos medicamentos efectivos para combatir la infección.

La mayoría de ellos entra en alguna de las siguientes categorías:

• Inhibidores de la transcriptasa reversa (RT, por sus siglas en inglés). Estas medicinas interfieren con un paso importante del ciclo de vida del VIH e impiden que el virus se reproduzca.
• Inhibidores de la proteasa. Estos medicamentos interfieren con una proteína que usa el VIH para producir partículas virales infecciosas.
• Inhibidores de fusión. Estas medicinas bloquean la entrada del virus a las células del cuerpo.

Aunque estos medicamentos ayudan a las personas con VIH, no son perfectos. No curan las infecciones por VIH ni el SIDA. Las personas con infecciones por VIH aún tienen el virus en el cuerpo, de modo que incluso cuando toman medicinas pueden transmitir el VIH a otras personas a través de las relaciones sexuales sin protección y de agujas compartidas.

Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas