Conductores adolescentes: vayan y regresen seguros de la fiesta de graduación... y de toda ocasión

Conozca los riesgos que enfrentan los conductores adolescentes

Los padres se preocupan por proteger la salud de sus hijos adolescentes y por su seguridad. Sin embargo, no todos saben que los accidentes automovilísticos son la causa principal de muertes de adolescentes en los Estados Unidos.

• En el 2005, 4,544 adolescentes entre los 16 y 19 años de edad murieron a causa de accidentes automovilísticos, lo que equivale a un promedio de doce muertes diarias.

Por lo general, a los conductores más jóvenes les falta experiencia para conducir y tienen menos probabilidad de reconocer situaciones de riesgo que los conductores de más edad. La falta de experiencia aumenta las probabilidades de sufrir un accidente, aunque otro factor importante es manejar con otros pasajeros adolescentes sin supervisión. Mientras mayor sea el número de pasajeros adolescentes, mayor será el riesgo.

Afortunadamente, hay formas de comprobada eficacia para reducir el riesgo que corren los adolescentes al conducir. Los sistemas de licencias de conducir restringidas (GDL) junto con la supervisión de los padres, pueden marcar una buena diferencia y ayudar a que su adolescente sea un mejor conductor.

Sepa qué tan importante es su papel de padre

¿Para ir a la fiesta de graduación su hijo manejará o irá de pasajero de otro adolescente?

No importa si la fiesta de graduación de su adolescente es este año o en el futuro, es importante que sepa que usted puede jugar un papel fundamental para influenciar a su hijo para que adopte conductas seguras al conducir, durante el camino a la fiesta de graduación y en toda ocasión. Como padre o guardián legal, usted está en una posición única en su papel de instructor de manejo, supervisor y modelo de su hijo al conducir. Usted establece las reglas sobre cuándo, dónde y con quién conduce su hijo. También puede ayudar a reforzar mensajes clave sobre la importancia de usar cinturones de seguridad y el riesgo de manejar inhabilitado por el consumo del alcohol.

Conozca cómo funcionan las licencias GDL

Las leyes sobre las licencias GDL varían por estado (en inglés), pero su objetivo principal y formato es el mismo en todo el país. El sistema de licencias de conducir restringidas es un proceso de tres etapas creado para que los nuevos conductores adolescentes obtengan la experiencia inicial necesaria en condiciones de bajo riesgo.

Por lo general, las tres etapas de la licencia GDL son:

1. Un período mínimo de supervisión del aprendiz de conductor.

2. Una licencia intermedia (obtenida una vez aprobado el examen de manejo) que limita el tiempo en que se maneja sin supervisión durante condiciones de mayor riesgo como en las noches o con pasajeros adolescentes.

3. Una licencia de conducir con todos los privilegios después de completar las etapas anteriores.

Los programas de licencias GDL están diseñados para que los conductores adolescentes mejoren su seguridad al conducir y reduzcan su riesgo de tener accidentes. Los estudios de investigación indican que los sistemas de licencias GDL más completos se han asociado con una reducción de accidentes automovilísticos de hasta el 40%.

Información adicional:

• Conductores adolescentes principiantes