Noviembre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Pulmón

En el 2004:*

• 108,355 hombres y 87,897 mujeres recibieron un diagnóstico de cáncer de pulmón.†
• 89,575 hombres y 68,431 mujeres murieron de cáncer de pulmón.†

El hábito de fumar y el humo secundario

En Estados Unidos, aproximadamente el 90% de las muertes de los hombres y el 80% de las muertes de las mujeres debido al cáncer de pulmón se atribuyen al tabaquismo. Las personas que fuman son entre 10 y 20 veces más propensas a contraer cáncer de pulmón o a morir debido a esta enfermedad que las personas que no fuman. Los riesgos aumentan conforme más tiempo haya fumado una persona y cuanto más cigarrillos fume por día.

El humo del cigarrillo que fuman otras personas (humo secundario o "de segunda mano") también causa cáncer de pulmón. El Informe de 2006 del Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos (Surgeon General's Report 2006), The Health Consequences of Involuntary Exposure to Tobacco Smoke, concluye que no hay un nivel de humo secundario que sea seguro para los no fumadores.

Otras sustancias en el trabajo y el hogar que pueden provocar cáncer

El radón causa cáncer de pulmón y en ocasiones está presente en las casas de las personas. El radón es un gas inodoro e incoloro proveniente de las rocas y la tierra que puede quedar atrapado en las casas y otras edificaciones. Entre las sustancias que se encuentran presentes en algunos sitios de trabajo y que aumentan el riesgo de contraer cáncer de pulmón se incluyen el asbesto, el arsénico y algunas formas de sílice y cromo. Muchas de estas sustancias pueden aumentar aún más el riesgo de cáncer de pulmón especialmente en los fumadores.

Antecedentes familiares

El riesgo de contraer cáncer de pulmón puede ser mayor para una persona si sus padres, hermanos o hijos han tenido la enfermedad.

Disminuya su riesgo

• No fume
  Lo más importante que una persona puede hacer para prevenir el cáncer de pulmón es no empezar a fumar o, si ya fuma, dejar de hacerlo. Existe un servicio de apoyo telefónico y gratuito para los fumadores en Estados Unidos que intentan dejar el cigarrillo. El número de acceso gratuito es 1-800-QUITNOW (1-800-784-8669).

• Evite el humo secundario del tabaco
  La Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC cuenta con información en inglés sobre el humo secundario.

• Mantenga un hogar y lugar de trabajo más seguro
  La Agencia de Protección Ambiental (EPA) aconseja que se realicen pruebas para detectar la presencia de radón en todas las casas. El sitio web sobre el radón de la EPA tiene información sobre el radón y las pruebas para detectarlo. Las directrices sobre salud y seguridad en el lugar de trabajo pueden ayudar a los trabajadores a evitar las sustancias que podrían provocar cáncer. Obtenga más información en inglés en la siguiente página Cáncer ocupacional.

• Coma muchas frutas y verduras
  Una alimentación rica en frutas y verduras puede ayudar a proteger contra el cáncer de pulmón. Para información en inglés, visite Frutas y verduras – Vale la pena consumir más.

Pruebas de detección

Los científicos han estudiado varios tipos de pruebas de detección para el cáncer de pulmón. No se sabe si este tipo de pruebas puede prevenir las muertes por el cáncer de pulmón. Los expertos que revisaron estos estudios concluyeron que se necesita más información al respecto (U.S. Preventive Services Task Force Recommendations).

Sobrevivientes de cáncer

Los sobrevivientes de cáncer se enfrentan a una serie de adversidades más allá del diagnóstico y el tratamiento. Los CDC ofrecen enlaces a sitios con recursos y apoyo para las personas que viven con cáncer y las que cuidan de ellas.

Más información

• Cáncer de pulmón
• Tabaquismo
• Reglamentos sobre tabaquismo (2007) (1:01 minutos)
• Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC (en inglés)
• Pruebas de detección, Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos
• Pruebas de detección, Instituto Nacional del Cáncer (NCI) (en inglés)
• Información de la campaña Smokefree.gov ( 40 páginas, 1.6MB)

*Año más reciente sobre el que hay estadísticas disponibles.
† U.S. Cancer Statistics Working Group. United States Cancer Statistics: 2004 Incidence and Mortality. Atlanta (GA): Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, and National Cancer Institute; 2007.