JUEVES, 30 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Casi el 12 por ciento de los niños de los Estados Unidos vive con un padre que tiene un problema de abuso de sustancias, según señala esta semana un estudio publicado por el gobierno federal.

Vivir en este tipo de ambiente familiar puede causar problemas mentales y físicos a largo plazo, de acuerdo con la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias, que realizó el estudio.

El análisis de datos nacionales de 2002 a 2007 también mostró lo siguiente:

• Casi 7.3 millones de adolescentes viven con un padre que abusa o depende del alcohol
• Casi 2.1 millones de adolescentes viven con un padre que abusa o depende de las drogas
• Cerca de 5.4 millones viven con un padre que tuvo problemas de dependencia o abuso de sustancias el año anterior
• Cerca de 3.4 millones de niños viven con una madre que cumplen con estos criterios

Los hallazgos se basaron en las respuestas de 87,656 padres, de 18 años o más, que fueron cuestionados sobre su problema de dependencia o abuso de sustancias.

"Cada vez hay más investigación que muestra que los niños que crecen en hogares en los que uno de los padres tiene un problema de alcohol o de abuso de sustancia, sufren a menudo enormemente", dijo en un comunicado de prensa Eric Broderick, administradora en funciones de la agencia.

"El estrés emocional crónico en un ambiente semejante puede dañar su desarrollo social y emocional, y bloquear de forma permanente el desarrollo saludable del cerebro, lo que a menudo resulta en problemas de salud mentales y físicos a lo largo de su vida", dijo Broderick. "Esto subraya la importancia de evitar intervenciones a la edad más temprana posible".

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