JUEVES, 23 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los veteranos militares de sexo masculino de EE. UU. expuestos al herbicida y defoliante llamado agente naranja tienen mayor riesgo de recurrencia agresiva del cáncer e próstata, según un estudio reciente.

Incluyó a 1,495 veteranos que se sometieron a cirugía para extirpar próstatas cancerosas. De ellos, los 206 hombres que habían sido expuestos al agente naranja eran casi 50 por ciento más propensos a desarrollar una recurrencia agresiva del cáncer, aunque su enfermedad parecía relativamente no agresiva en el momento de la cirugía.

El estudio también encontró que apenas se tomó ocho meses para que los niveles de antígeno prostático específico (APE), un indicador de la agresividad del cáncer, se duplicaran entre los veteranos expuestos al agente naranja que tenían cáncer recurrente, frente a más de 18 meses entre los veteranos no expuestos.

El estudio aparece en la edición de mayo de la revista British Journal of Urology International.

"Hay algo en la biología de estos cánceres que están asociados con una exposición previa al agente naranja que hace que sean más agresivos. Tenemos que difundir la noticia", afirmó la autora correspondiente del estudio, la Dra. Martha Terris, jefa de urología del Centro Médico Charlie Norwood de la VA en Augusta, y profesora de urología del Colegio médico de la Escuela de medicina de Georgia, en un comunicado de prensa de la institución.

Dijo que los médicos que tratan a los pacientes de cáncer de próstata que han sido expuestos al agente naranja tiene que tomar en cuenta que estos pacientes tal vez necesiten una monitorización más cercana y la llamada terapia de salvamento rápido si su cáncer de próstata recurre.

"Sus índices de recurrencia no sólo son más altos, sino que sus cánceres vuelven y crecen mucho más rápido cuando recurren", advirtió Terris.

Hay cada vez más evidencia de que la exposición al agente naranja, que se usó durante la guerra en Vietnam, aumenta el riesgo de una variedad de problemas de salud. El agente naranja contenía un carcinógeno conocido como dioxina, que también se encuentran en herbicidas y pesticidas usados por granjeros de EE. UU., según la información de respaldo de un comunicado de prensa sobre el estudio.

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