Por Megan Rauscher

NUEVA YORK (Reuters Health) - Sin importar la edad o el peso, las mujeres negras tienen tres veces más riesgo de desarrollar un tipo especialmente agresivo de cáncer de pecho que el resto de las mujeres.

Esa forma de cáncer es más fatal que otros, en parte porque no posee receptores de las hormonas estrógeno y progesterona, ni una proteína llamada HER2.

Eso significa que a las mujeres con ese tipo de "tumores triple negativos" no se las puede tratar con fármacos orientados al estrógeno y la progesterona, incluido el tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa o la terapia contra HER2 llamada herceptina.

"La elevada prevalencia de tumores mamarios triple negativos en las afroamericanas de toda edad y peso influiría en el pronóstico desfavorable del cáncer en esas mujeres", comentó a Reuters Health la doctora Carol Rosenberg, de la Escuela de Medicina de la Boston University.

"Los motivos que explican esos resultados son inciertos, pero es posible que las mujeres negras tengan un riesgo intrínsecamente mayor que el resto a desarrollar esos tumores agresivos", agregó la autora.

El equipo dirigido por Rosenberg estudió a 415 mujeres con cáncer de pecho. El 36 por ciento de ellas era blanca; el 43 por ciento, negra; el 10 por ciento, hispana y el 11 por ciento, de "otras" etnias. El 47 por ciento de las participantes eran obesas.

La mayoría de los tumores (el 72 por ciento) tenía receptores de estrógeno y/o progesterona positivos; el 20 por ciento era triple negativo y el 13 por ciento era HER2 positivo.

El equipo se concentró en los tumores triple negativos, que tienen un mal pronóstico, y halló que la probabilidad de desarrollar ese tipo de cáncer era tres veces más alta en las afroamericanas que en las mujeres blancas.

Los tumores triple negativos representaban fracciones iguales (casi el 30 por ciento) de los cánceres mamarios en las afroamericanas jóvenes o mayores y obesas y no obesas, explicó el equipo en la versión en internet de la revista Breast Cancer Research.

"Sabíamos que las mujeres negras premenopáusicas tenían más tumores triple negativos, pero no existían datos sobre el peso. Lo nuevo que hallamos fue que esos tumores eran tan frecuentes en las afroamericanas con tumores diagnosticados antes o después de los 50, que eran o no obesas", comentó Rosenberg.

El equipo concluyó que "otros factores determinarían el subtipo tumoral".

FUENTE: Breast Cancer Research, 2009

• Más noticias sobre Cáncer de seno
• Más noticias sobre Salud de los afroamericanos

Temas relacionados:

• Cáncer de seno
• Salud de los afroamericanos