LUNES; 9 de marzo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Si cree que los cambios climáticos causan migrañas, podría tener razón.

Investigadores de la Harvard informan en un estudio reciente que es más probable que la gente acuda a la sala de emergencias por migraña si la temperatura exterior es superior a la normal. La presión barométrica también tiene sus efectos, aunque no es tan significativa.

Los hallazgos no prueban definitivamente que el estado del tiempo causa migrañas. Tampoco son "una razón para no salir a la calle o irse a vivir a otro lugar del país", comentó el Dr. Kenneth J. Mukamal, autor del estudio e internista del Centro médico Beth Israel Deaconess de Boston.

"Lo que esto sí nos dice es que cuando identificamos los desencadenantes de la migraña, necesitamos tener en mente la temperatura", dijo. "Antes, podríamos decir que debe ser el helado que se comió lo que le causó el dolor de cabeza. Ahora, quizá haya sido por la temperatura que haya deseado comerse el helado".

Se calcula que 28 millones de estadounidenses sufren de migrañas, quizá hasta el 17 por ciento de las mujeres y el 6 por ciento de los hombres. Los dolores de cabeza pueden causar discapacidad en quienes los sufren, incluso crearles la necesidad de huir a habitaciones oscuras y tranquilas para sentir alivio.

Entre los tratamientos se encuentran analgésicos, biorretroalimentación y los medicamentos más nuevos que alivian la inflamación cerebral.

Mucha gente informa sobre "desencadenantes" que causan migrañas, como el vino rojo, el chocolate, el ciclo menstrual y la falta de sueño. Otros culpan a los cambios en el estado del tiempo. Estudios anteriores sugieren que podrían tener algo de razón.

En el nuevo estudio, los investigadores examinaron los registros de 7,054 pacientes de las salas de emergencias que recibieron tratamientos por migrañas en el Beth Israel Deaconess entre 2000 y 2007.

Los investigadores intentaron hallar relaciones entre la cantidad de casos de dolor de cabeza y los niveles de temperatura, presión barométrica y humedad. También consideraron los niveles de contaminación del aire.

Los resultados del estudio aparecen en la edición de 10 de marzo de Neurology.

Los investigadores hallaron que la cantidad de visitas de emergencia por dolores de cabeza aumentaba un promedio de 7.5 por ciento dentro de las 24 horas siguientes a un aumento de 5 °C (9 °F) por encima de la temperatura esperada.

En un ejemplo hipotético, el hospital esperaría ver 7.5 por ciento más dolores de cabeza en los pacientes 24 horas después de que la temperatura era de 32 °C (90 °F) en lugar de los 81 °F (27 °C) habituales.

La temperaturas elevadas por sí mismas, como las del verano, no fueron tan importantes como desencadenante. El factor de mayor influencia fue si ese día en particular había sido más caliente de lo esperado.

"Los días más cálidos se relacionaron con más riesgo, incluso en el invierno", aseguró Mukamal.

Los investigadores también hallaron que las reducciones en la presión barométrica también hicieron más probables las visitas por dolores de cabeza entre 48 y 72 horas después. La contaminación no pareció afectar los dolores de cabeza,

¿A qué podría deberse que el estado del tiempo afecte las migrañas? La presión barométrica podría afectar la capa de fluido que protege el cerebro dentro del cráneo, explicó el Dr. Richard Lipton, director del Centro de cefalea del Centro médico Montefiore de la ciudad de Nueva York. Pero el efecto de la temperatura, dijo, es desconcertante.

"Si alguien sabe que es vulnerable a los cambios de temperatura, lo que podría hacer es ser particularmente cuidadoso sobre las cosas que puede controlar", dijo. "Si sabe que la temperatura está cambiando, ese podría ser un buen día para asegurarse de dormir lo suficiente, evitar el vino rojo, el chocolate y otros factores desencadenantes".

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