CHICAGO (Reuters) - La gente en Estados Unidos sigue enfermándose por el consumo de productos de maní contaminados con salmonela, en un brote que ha afectado a 677 personas en 45 estados, dijeron el martes funcionarios de salud estadounidenses.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés) instó a la gente a revisar sus despensas para buscar productos que contengan maní o mantequilla de maní fabricados por Peanut Corp of America, la compañía en el centro del brote.

Hasta ahora, más de 2.833 productos han sido retirados de estantes de tiendas desde mediados de enero, en el que es considerado uno de los más grandes retiros de alimentos en la historia de Estados Unidos.

El retiro es el último de una serie que involucra lechugas, pimientos y espinacas contaminadas, lo que ha dañado la confianza del público en la seguridad alimenticia y ha motivado nuevos llamados a cambios en la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por su sigla en inglés).

Un grupo bipartidista de senadores presentó el martes una legislación que ampliarían los poderes de la FDA para controlar la seguridad de los alimentos.

El CDC dijo que aunque el número de nuevos casos ha disminuido modestamente desde diciembre, el brote continúa, señalando que muchas personas que se han enfermado recientemente reportaron haber comido mantequilla de maní y otros productos retirados.

"La FDA y el CDC están preocupados de que la enfermedad seguirá siendo contraída si la gente come productos retirados que contienen maní que todavía se encuentran en sus despensas en sus casas", dijo el CDC en su página en internet.

"Los consumidores deberían buscar en casa productos retirados que contengan mantequilla de maní y desecharlos", agregó el CDC.

Los primeras enfermedades se reportaron en septiembre del 2008, y las más recientes comenzaron el 8 de febrero del 2009, informó el CDC. Más de la mitad de las enfermedades se presentan en niños, y el 21 por ciento en menores de cinco años.

El brote de salmonela, vinculado a nueve muertes, ha sido rastreado a plantas en Georgia y Texas operadas por Peanut Corp of America.

Reuters Health

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