NUEVA YORK (Reuters Health) - Menos del 1 por ciento de los adolescentes de Estados Unidos son candidatos a tomar fármacos para bajar el colesterol, según las guías actualizadas de la Academia Estadounidense de Pediatría.

Las guías indican el uso de estatinas, como Lipitor y Zocor, en cualquier niño con colesterol LDL o "malo" por encima de 190 miligramos por decalitro (mg/dL).

Si otros factores de riesgo, como la obesidad y la hipertensión, están presentes, el tratamiento debe comenzar a los 160 mg/dL. En los niños diabéticos, el tratamiento debe empezar a los 130 mg/dL o más.

"Las nuevas recomendaciones preocuparon a gran cantidad de personas que pensaron que sus hijos con colesterol alto deberían tomar medicamentos durante buena parte de sus vidas", indicó el autor principal, el doctor Earl S. Ford, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en Atlanta.

"En el estudio, tratamos de producir cifras para conocer exactamente de qué estamos hablando en términos de porcentaje de niños en Estados Unidos que necesitarían tratamiento o tendrían niveles altos de colesterol", agregó Ford.

Como publicará la revista Circulation, el equipo evaluó el nivel de colesterol de los niños y los adolescentes en Estados Unidos a través de un análisis de datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, que se realizó entre 1999 y el 2006.

El colesterol total promedio para las personas de 6 a 17 años fue de 163 mg/dL. Entre los de 12 a 17 años, el colesterol LDL fue de 90.2 mg/dL.

Las niñas tenían 3,6 mg/dL más de colesterol total que los varones. A diferencia de los blancos, los afroamericanos presentaban 2,6 mg/dL más de colesterol, mientras que los estadounidenses de origen mexicano tenían 1,9 mg/dL menos de colesterol.

Según los criterios utilizados, entre el 9,6 y el 10,7 por ciento de los participantes tenían niveles de colesterol total altos y entre el 5,2 y el 6,6 por ciento de los participantes mostraban niveles de colesterol LDL altos.

Los autores estiman que el 0,8 por ciento de los adolescentes eran candidatos potenciales para recibir tratamiento por colesterol LDL alto.

"Es discutible si el 0,8 por ciento es un porcentaje alto o bajo", dijo Ford.

"Lo más importante aquí, dado el aumento de la obesidad infantil y los factores de riesgo como la obesidad y la falta de ejercicio a los que están expuestos los adolescentes, es que tenemos que evaluar continuamente el nivel de colesterol en niños y adolescentes", añadió el experto.

FUENTE: Circulation, 3 de marzo del 2009

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