Antecedentes: Tornados

Lea más acerca de los tornados en Centro de Pronóstico de Tormentas de NOAA.

INFORMACIÓN DE EMERGENCIA

1. La mejor protección durante un tornado es un cuarto interior en el nivel más bajo de un edificio, preferiblemente un cuarto seguro.
2. Los tornados atacan con una velocidad increíble. La velocidad del viento puede aproximarse a las 300 millas por hora. Estos vientos pueden arrancar de raíz los árboles y estructuras y convertir objetos inofensivos en misiles morales, todo en cuestión de segundos. Las casas móviles son especialmente vulnerables a los tornados.
3. Las lesiones o muertes relacionadas con los tornados ocurren con mayor frecuencia cuando los edificios se derrumban, los objetos voladores golpean a la gente o cuando las personas se quedan atrapadas al tratar de escapar.
4. Los tornados son más destructivos cuando tocan tierra. Normalmente, un tornado no se queda en tierra más de 20 minutos; sin embargo, un tornado puede tocar tierra varias veces en diferentes áreas.

ZONAS DE PELIGRO

Los tornados pueden desencadenarse en cualquier estado, pero lo hacen con mayor frecuencia en el Medio Oeste, el Sudeste y el Sudoeste. Los estados de Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Nebraska, Oklahoma, South Dakota y Texas son los que se encuentran en mayor riesgo.

¿QUÉ ES UN TORNADO?

Un tornado es un vendaval muy violento caracterizado por una nube giratoria en forma de embudo. Se genera por tormentas eléctricas (o, en ocasiones, como resultado de un huracán) y se produce cuando el aire frío se extiende sobre una capa de aire caliente, obligando así al aire caliente a elevarse rápidamente. Los daños provocados por un tornado son el resultado de la alta velocidad del viento y de los escombros arrastrados por el viento. La temporada de tornados generalmente es de marzo a agosto, aunque los tornados pueden presentarse en cualquier época del año. Suelen producirse por las tardes y noches: más del 80 por ciento de todos los tornados se desencadenan entre el mediodía y la medianoche.

AYUDE A SU COMUNIDAD A PREPARARSE

Los medios informativos pueden elevar la conciencia de los tornados al proporcionar información a la comunidad. He aquí algunas sugerencias:

1. Publicar una sección especial en el periódico local con información de emergencia acerca de tornados. Localice la información imprimiendo los números de teléfono de las oficinas locales de servicios de emergencias, la Cruz Roja Estadounidense, y hospitales.
2. Informar periódicamente a su comunidad de los sistemas públicos de advertencia en la localidad.
3. Patrocinar un programa de "Ayuda a tu vecino" en las escuelas locales para alentar a los niños a pensar en las personas que requieren asistencia especial, como los ancianos, bebés o personas con discapacidades.
4. Realizar una serie sobre cómo protegerse durante un tornado en caso de encontrarse en casa, en un automóvil, en la oficina o a la intemperie.
5. Entrevistar a funcionarios locales para que indiquen lo que debe hacer la gente que vive en parques de casas móviles en caso de que se emita una advertencia de tornado.

¿SABÍA USTED QUE...?

• Los tornados pueden ser casi invisibles, marcados solamente por los escombros que arrastra el viento en la base del embudo. Algunos están compuestos casi en su totalidad por polvo transportado por el viento y otros más están compuestos por embudos pequeños.
• En promedio, en los Estados Unidos se producen 100,000 tormentas eléctricas cada año. Aproximadamente 1,000 tornados se generan de estas tormentas.
• Aunque los tornados se producen en todo el mundo, en los Estados Unidos se experimentan los tornados más intensos y devastadores.
• Los tornados producen los vientos más violentos que hay en la Tierra. Los vientos de los tornados pueden alcanzar velocidades de hasta 300 millas por hora, recorren distancias de más de 100 millas y llegan a alturas de más de 60,000 pies por encima del suelo.
• En noviembre de 1988, 121 tornados azotaron 15 estados la parte central sur del país y provocaron la muerte de 14 personas y daños que llegaron a los 108 millones de dólares.
• De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, aproximadamente 42 personas mueren a causa de los tornados cada año.

Escala de Tornados de Fujita - Pearson

F-0: 40-72 mph, daños en chimeneas, ramas de árboles rotas
F-1: 73-112 mph, casas móviles desprendidas de sus bases o volcadas
F-2: 113-157 mph, daños considerables, las casas móviles quedan demolidas y los árboles son arrancados de raíz
F-3: 158-205 mph, techos y paredes arrancados, trenes volcados, automóviles lanzados
F-4: 207-260 mph, paredes bien construidas derribadas
F-5: 261-318 mph, casas levantadas de sus cimientos y transportadas a distancias considerables, automóviles lanzados a una distancia de hasta 100 metros

Hoja de datos

Cómo puede ayudar el público después de un desastre