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El 12 de marzo es el Día Mundial del Riñón
Los riñones tienen una función vital en la salud al mantener la cantidad adecuada de agua en el cuerpo y ayudar a filtrar los desechos dañinos. La diabetes y la presión arterial alta son causas comunes de las enfermedades renales. El riesgo de padecer enfermedades renales puede reducirse si se previenen en lo posible estas afecciones o si se mantienen bajo control.
Los riñones son un componente vital de la salud debido a que mantienen la cantidad adecuada de agua en el cuerpo y ayudan a filtrar los desechos dañinos.
La enfermedad renal crónica (ERC, o CKD por sus siglas en inglés) es la pérdida de la función de los riñones ya sea por una lesión física o una enfermedad como la diabetes o la presión arterial alta. Cuando los riñones sufren daños, disminuye su capacidad normal de eliminar los desechos dañinos y el exceso de agua en la sangre. [1]
La ERC es una afección imperceptible o "silenciosa". En sus etapas iniciales, usted no presentará ninguno de los síntomas. Por lo general, la ERC se produce tan lentamente que muchas personas no saben que la tienen hasta que la enfermedad ya está muy avanzada. [1]
Se estima que unos 26 millones de adultos en los Estados Unidos tienen ERC y muchos no lo saben. [2,3]. La ERC es la novena causa principal de muerte en los Estados Unidos y en el 2006 se le atribuyeron cerca de 45,000 fallecimientos. [4]
La etapa más avanzada de la ERC es la enfermedad renal terminal (ERT, o ESRD por sus siglas en inglés), la cual requiere de diálisis del riñón (filtración de la sangre mediante una máquina) o un transplante. En el año 2006, más de 100,000 personas recibieron tratamiento para la ERT. [5]
Los gastos totales de Medicare por concepto de las ERT llegaron a 23,000 millones de dólares en el 2006 y se estima que ascenderán a más del doble para alcanzar los 54,000 millones de dólares hacia el año 2020, cuando haya cerca de 800,000 personas en diálisis o con un trasplante de riñón. [5]
Causas de las enfermedades renales
La diabetes y la presión arterial alta son las causas más comunes de las enfermedades renales. La diabetes es un grupo de enfermedades que se caracterizan por altos niveles de azúcar en la sangre (también llamada glucosa en la sangre). La enfermedad aparece cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar la insulina en forma adecuada.
En el 2006, la diabetes y la presión arterial alta contribuyeron al 71% de los casos nuevos de ERT. [5] De 1988 a 1994, casi 3 de cada 4 personas que dijeron tener diabetes también reportaron una presión arterial alta. [6]
Formas de prevenir las enfermedades renales
El riesgo de tener enfermedades renales puede reducirse si se previenen en lo posible la diabetes y la presión arterial alta o si estas afecciones se mantienen bajo control.
La presión arterial alta puede dañar sus riñones. Las personas pueden revisar su presión arterial en el consultorio médico o en casa para asegurarse que se mantiene en un nivel adecuado, por lo general inferior a 130/80.
Un nivel elevado de azúcar en la sangre también puede dañar los riñones. Las personas que tienen diabetes deben revisar sus niveles de azúcar en la sangre (mediante el examen A1C) por lo menos dos veces al año y de preferencia hasta cuatro veces.
Prevenir la diabetes, cuando sea posible, es otro paso importante en la prevención o disminución del daño causado por las enfermedades renales. Antes de que se les diagnostique la diabetes, algunas personas presentan prediabetes, una afección que aumenta el riesgo de contraer diabetes tipo 2.
Las personas con prediabetes tienen intolerancia a la glucosa en ayunas (ITGA), intolerancia a la glucosa (ITG) o ambas; estas son afecciones en que los niveles de glucosa en la sangre son más altos de lo normal pero no lo suficiente como para clasificarse como diabetes. Sin embargo, la evolución de la diabetes en personas con prediabetes puede evitarse.
Estudios recientes han demostrado que las personas que tienen sobrepeso y un riesgo mayor de padecer diabetes tipo 2 pueden prevenir o posponer esta enfermedad si pierden entre el 5 y el 7% de su peso corporal, lo cual se logra con una alimentación más saludable y 30 minutos de actividad física 5 días a la semana.
Las infecciones, como las que afectan la vejiga y los riñones, también pueden dañar los riñones. Llame a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas de una infección de la vejiga:
• Orina opaca o con sangre
• Dolor o ardor al orinar
• Una urgente necesidad de orinar con frecuencia
También hable con su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas de una infección de los riñones:
• Dolor en la espalda
• Escalofríos
• Fiebre
¿Qué están haciendo los CDC con respecto a las enfermedades renales?
Los CDC han diseñado la iniciativa llamada Chronic Kidney Disease Initiative cuyo fin es proporcionar estrategias de salud pública que fomenten el cuidado de los riñones. Para alcanzar esta meta, los CDC le encomendaron la iniciativa a la División de Diabetes Aplicada de los CDC y han buscado la colaboración de entidades dentro y fuera de la agencia.
La iniciativa tiene tres objetivos principales:
• Desarrollar la capacidad y la infraestructura dentro de los CDC en lás áreas de vigilancia de las enfermedades renales, epidemiología, investigación de los efectos en la salud y las repercusiones económicas.
• Patrocinar varios proyectos modelo en los estados para la detección, prevención y control de la ERC.
• Convocar a una conferencia de consenso entre expertos en enfermedades renales y otras partes interesadas a fin de establecer las prioridades y estrategias de salud pública para mejorar el control y la prevención de las enfermedades renales.
Entre los hallazgos importantes del informe de los CDC sobre la vigilancia de la ERC se cuentan:
• Entre 1999 y el 2006, de los participantes de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición NHANES, <5% de todas las personas con enfermedades renales en etapas 1 o 2 (enfermedad leve) sabían que tenían la ERC; de las personas con ERC en etapa 3 (enfermedad moderada), solo 7.5% sabían que tenían la enfermedad y para la etapa 4 (enfermedad grave) menos de la mitad tenía conocimiento de ello (40%).
• De las personas con ERC en etapas 3 o 4, los participantes más jóvenes (15%) o varones (13%) y las personas negras no hispanas (21%) tenían mayor conocimiento de su enfermedad que los demás.
• Los índices de conocimiento de la ERC en etapas 3 y 4 fueron más elevados en aquellas personas con diagnósticos comórbidos de diabetes e hipertensión, pero seguían siendo relativamente bajos (20% y 12%, respectivamente).
• Las personas con ERC en la comunidad son poco propensas a saber que tienen la enfermedad y a buscar atención médica adecuada.
Para obtener más información, visite el sitio en inglés sobre la iniciativa relacionada a las enfermedades renales Kidney Disease Initiative.
Referencias
[1] http://kidney.niddk.nih.gov/kudiseases/pubs/chronickidneydiseases/ (en inglés)
[2] Coresh J, Selvin E, Stevens LA, et al: Prevalence of chronic kidney disease in the United States. JAMA. 2007:298:2038–47.
[3] Plantinga LC, Boulware LE, Coresh J, et al. Patient awareness of chronic kidney disease: trends and predictors. Arch Intern Med.2008;168(20):2268–75.
[4] Heron MP, Hoyert DL, Xu J, Scott C, Tejada-Vera B. Deaths: Preliminary data for 2006. National vital statistics reports. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics. 2008;56(16):4–5.
[5] U.S. Renal Data System, USRDS 2008 Annual Data Report: Atlas of Chronic Kidney Disease and End-Stage Renal Disease in the United States, National Institutes of Health, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Bethesda, MD, 2008.
[6] Geiss LS, Rolka DB, Engelgau MM. Elevated blood pressure among U.S. adults with diabetes, 1988–1994. Am J Prev Med. 2002;22:43–9.
Más información
Esta página fue revisada el 10 de marzo de 2009
Esta página fue actualizada el 10 de marzo de 2009
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Fuente del contenido: Division of Diabetes Translation, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion
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