Ayuda por Huracanes para Ancianos y Personas con Necesidades Especiales
Fecha de Publicación: 29 de octubre de 2004
Número de Publicación: 1539-211b
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ORLANDO, Fla. -- La ayuda para los ancianos y las personas que tienen necesidades especiales, la cual incluye consejería para la salud mental y ayuda para llenar formularios, podría estar disponible para las personas afectadas por uno o más de los huracanes que azotaron el estado en agosto y septiembre.
Amigos, vecinos, familiares y grupos comunitarios pueden ayudarlos a obtener esa ayuda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el Equipo Estatal de Respuesta a Emergencias (SERT).
“La tensión causada por las tormentas es especialmente difícil para muchos ancianos” dijo Bill Carwile, coordinador federal. “La salud de ellos tal vez podría estar en peligro. De los reportes recibidos, es muy claro que un gran número de ancianos no se han inscrito para recibir ayuda por desastre. FEMA y SERT – y nosotros esperamos que familiares, amigos y vecinos – tomen la iniciativa para asegurarse que nuestros ancianos y aquellos que tienen necesidades especiales no sean dejados fuera del proceso de recuperación del desastre.”
Algunos podrían necesitar ayuda para inscribirse para recibir ayuda. La tecnología telefónica de tacto-de-botones y sus distintas opciones automatizadas, a veces es un desafío para muchas personas. Los ancianos pueden tener complicaciones adicionales. Si alguien tiene un impedimento auditivo, puede agravar la confusión. Ellos también podrían necesitar transporte para ir a un Centro de Recuperación por Desastre o para llenar los formularios necesarios.
Algunos ancianos podrían vacilar para llenar una solicitud para un préstamo a bajo interés de la Administración de Pequeños Negocios (SBA), pero tienen que hacerlo para poder abrir las puertas a otros tipos de ayuda. Si un préstamo no es apropiado, el solicitante puede ser referido a “Ayuda por Otras Necesidades” (ONA), un programa de subvenciones – pero sólo cuando la SBA no aprueba el préstamo. No se puede hacer una solicitud directa al programa ONA. Por lo tanto, las personas que no llenan una solicitud para un préstamo de la SBA, podrían auto descalificarse de poder recibir otro tipo de ayuda. El solicitante no está obligado a aceptar un préstamo de la SBA si es aprobado, pero sí el préstamo se ofrece y la persona no lo acepta, entonces no puede ser referida a otros programas de subvenciones.
Otros ancianos podrían vacilar de solicitar ayuda porque están preocupados que tal vez los hacen mudarse a un hogar de ancianos o una casa rodante. Por lo tanto, ellos deciden quedarse en los alrededores conocidos, aunque su casa está dañada. A los ancianos NO se les requerirá que dejen sus casas en contra de su voluntad. Otro malentendido es que ellos tienen que devolver el dinero que reciben en un programa de subvenciones de FEMA, pero éstas no requieren que sean devueltas.
Después de un desastre, los ancianos a veces son separados de sus comunidades y grupos de apoyo, lo cual hace más difícil la comunicación y la transportación. Se le aconseja a los familiares, amigos y vecinos a que tomen interés en el bienestar de las personas que tienen necesidades especiales y que ofrezcan ayuda y transportación cuando exista una necesidad. Pueden asegurale a los damnificados que él o ella no va a ser obligado/a a mudarse y que la subvención no tiene que devolverse. Si necesitan consejería de salud mental pueden llamar al 1-866-518-1825 de “Project Hope” del Departamento de Niños y Familias del Estado de la Florida, un programa para crisis de salud mental. Esa línea gratuita está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana.
El primer paso del proceso de solicitar ayuda es llamar al número gratis de FEMA 1-800-621-FEMA (3362), o TTY 1-800-462-7585 para las personas con impedimentos auditivos o del habla. La línea telefónica está abierta las 24 horas del día, los siete días de la semana, hasta nuevo aviso. El solicitante recibirá un número de solicitud, que se usa para identificarlo a través del proceso de recuperación. Ese proceso es manejado individualmente si la persona es identificada como un caso de necesidad especial de acuerdo con criterios establecidos anteriormente.
El próximo paso que una persona con necesidades especiales debe hacer es llenar y firmar una “Autorización para Compartir Información Confidencial.” FEMA tiene 43 Centros de Recuperación por Desastre en el estado, donde hay empleados expertos que pueden ayudar a las personas a llenar el formulario de autorización, el cual está de acuerdo con las leyes para la protección de la privacidad. Esto es necesario para determinar la elegibilidad para recibir distintos tipos de ayuda. Trabajadores de Relaciones con la Comunidad y los inspectores de vivienda también tienen formularios, y buscan activamente a las personas que necesitan ayuda para llenarlos.
La información que el solicitante da durante estos dos primeros pasos automáticamente pone en efecto el tercer y último paso para recibir la ayuda para los ancianos con necesidades especiales. “FEMA y el estado de la Florida trabajan conjuntamente con cada individuo que ha sido identificado para facilitar el proceso de recibir la ayuda que ellos necesitan,” dijo Craig Fugate, el coordinador estatal. Esa ayuda puede ser a través de préstamos, subvenciones o ayuda para contactar agencias voluntarias, como el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana, y una multitud de agencias religiosas y voluntarias.
El Equipo Estatal de Respuesta a Emergencias (SERT) es una colaboración de las agencias del estado de la Florida, dirigida por el coordinador estatal. La misión de SERT es asegurarse que el estado de la Florida esté preparado para responder a las emergencias, que pueda recuperarse de éstas, y que pueda implementar medidas de mitigación contra sus efectos. Para obtener información actualizada sobre los esfuerzos de ayuda en este huracán, visite www.floridadisaster.org para la última información de los esfuerzos de recuperación de los huracanes.
El 1 de marzo de 2003, FEMA formó parte del Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU. Bajo este nuevo departamento, FEMA continuará su misión de llevar la vanguardia en los esfuerzos para preparar a la nación contra todo peligro y administrará efectivamente la respuesta federal y los esfuerzos para recuperaciones posteriores a cualquier incidente nacional. FEMA también inicia proactivamente actividades de mitigación, entrena equipos de respuesta de primera línea, y administra el Cuerpo de Ciudadanos (Citizen Corps), el Programa Nacional de Seguros Contra Inundaciones (NFIP) y la Administración Contra Incendios de los EE.
Fecha de la última actualización: Viernes, 29-Oct-2004 14:10:55