Tome Precauciones Al Limpiar Después De Los Huracanes
Fecha de Publicación: 16 de noviembre de 2005
Número de Publicación: 1603-148
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BATON ROUGE, La. -- Los trabajadores e individuos que limpian viviendas y edificios afectados por los recientes huracanes deben recordar protegerse de peligrosos contaminantes, en particular del moho.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda a todos evitar la exposición innecesaria al moho y alerta a las personas a evitar cualquier tipo de exposición a altas concentraciones de moho en las áreas inundadas. Los niños menores de 12 años, los recipientes de transplantes de órganos, los pacientes de cáncer que reciben quimioterapia y las personas con virus de inmunodeficiencia humana (VIH) deben evitar la exposición o deben cotejar con su médico antes de entrar a las áreas afectadas por el huracán. Además, las personas sensibles al moho, que padecen de asma o tienen otras condiciones respiratorias, y las mujeres embarazadas, deben evitar la exposición al moho al limpiar, barrer o manejar objetos con moho.
"Es importante que los residentes que regresan a las viviendas dañadas por las inundaciones estén pendientes de las alertas emitidas con relación a los contaminantes peligrosos, en especial el moho", dijo Scott Wells, coordinador federal diputado para la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) del Departamento de Seguridad Nacional.
Aún las personas que no tienen factores de riesgo para el moho deben usar máscaras faciales con filtro y guantes si planifican hacer algo más que entrar a mirar y salir de un edificio inundado. Debe añadir el uso de gafas protectoras si el trabajo incluye barrer, usar lijadoras y otras herramientas eléctricas o si están demoliendo cerca. La protección respiratoria mínima es una máscara bien ajustada aprobada por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) del CDC. Puede conseguir máscaras aprobadas en ferreterías y tiendas de artículos de construcción que indiquen "NIOSH N-95" en la banda del respirador.
Una nube visible de polvo sugiere un gran potencial de exposición al moho. Sin embargo, los niveles de exposición pueden ser altos aún cuando no haya polvo visible. Y recuerde, ninguna máscara lo protegerá contra el riesgo letal de gas de cloro que se libera al mezclar amoniaco y blanqueador. No debe permitir que estos dos agentes limpiadores entren en contacto.
Si bien el moho es la amenaza a la salud más común para los trabajadores y dueños de vivienda al trabajar después de un huracán, también puede que tenga que protegerse de otras toxinas y contaminantes. Los guantes le protegen las manos de materiales infecciosos y de soluciones limpiadoras irritantes; las gafas ajustadas evitan que le entre polvo y partículas pequeñas a los ojos; la ropa protectora puede evitar que agentes dañinos entren en contacto con la piel y puede evitar la transferencia de partículas peligrosas de un área a otra.
"Las personas con preocupaciones especiales de salud deben consultar a su médico antes de arriesgarse a entrar en contacto con el moho", dijo el Coronel Jeff Smith, Coordinador Estatal del Departamento de Seguridad Nacional y Preparación para Emergencias de Louisiana.
El CDC alerta que los síntomas que parecen estar relacionados con exposición al moho podrían deberse a otras causas, como infecciones bacterianas u otras alergias. Además, es posible que usar respiradores u otro equipo protector pueda aumentar los riesgos de salud de personas con condiciones de salud subyacentes. Las personas que tienen dificultad para respirar mientras usan un respirador, deben dejar de trabajar y contactar a su médico u otro proveedor de salud.
En ocasiones, la mejor precaución es contratar a un experto. Los funcionarios estatales de salud indican que, si bien los dueños de la propiedad pueden eliminar el moho, en algunos casos, la propagación del moho podría requerir a un especialista.
"Limpie el moho de las superficies duras (paredes, pisos, mostradores) con un cepillo fuerte y agua con jabón detergente. También puede limpiar los ladrillos de esta manera", indicó el Dr. Jimmy Guidry, oficial de salud estatal. "Pero, si no sabe cómo limpiar un artículo, o si el artículo es costoso o tiene valor sentimental, debe llamar a un especialista. Debería tirar los demás artículos que no pueda limpiar".
Fecha de la última actualización: Jueves, 17-Nov-2005 09:56:14