Beacon Of Hope, Sobresaliente Esfuerzo De Recuperación
Fecha de Publicación: 23 de mayo de 2005
Número de Publicación: 1539-444
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PINE ISLAND, Fla. -- A raíz de la temporada de huracanes sin precedentes de 2004, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) del Departamento de Seguridad Nacional, el estado de la Florida y agencias voluntarias, se asocian para desarrollar iniciativas sobre el proceso de recuperación a largo plazo con el propósito de discutir necesidades existentes y proveer un mapa de carreteras que funcione como guía para los esfuerzos de reconstrucción en las comunidades.
Con FEMA actuando como facilitador en el proceso de planificación; grupos comunitarios locales, grupos basados en la fe y agencias voluntarias se unen para formar comités por la recuperación a largo plazo, y grupos para responder a las necesidades de los residentes de la Florida en áreas que fueron mayormente perjudicadas. Un ejemplo sobresaliente, es el de los grupos basados en la fe como “Beacon of Hope”, una organización para la recuperación a largo plazo del condado de Lee en Pine Island.
A tan sólo semanas, luego que el huracán Charley impactara la Florida el pasado agosto, varios residentes decididos se reunieron en la Iglesia Metodista de Pine Island para iniciar el camino a la recuperación y así crearon “Beacon of Hope”. La organización abrió sus puertas el 1 de noviembre, comentó la administradora del proyecto, Susan Corry; y añadió, “desde ese entonces, hemos estado muy ocupados”.
Gracias al apoyo de los pastores locales, líderes comunitarios, y representantes de agencias voluntarias, “Beacon of Hope”, ha llegado a cientos de residentes de la isla con necesidades de asistencia.
Una variedad de organizaciones que incluyen el Comité de Recuperación a Largo Plazo del Condado Lee, la Cruz Roja, y el Ejército de Salvación; a la par con las donaciones de varias parroquias en la isla además de donaciones privadas, han recaudado los fondos para mantener este grupo comunitario basado en la fe. FEMA provee los fondos de asistencia por desastre para vivienda, la cual facilita provisiones para reparar hogares a muchos residentes. Entonces, “Beacon of Hope” coordina con voluntarios para realizar las reparaciones.
Un grupo conocido a través del estado como “Operation Blessing”, pagó por la transportación de 22 casas móviles a la localidad de Pink Citrus, un parque de casas móviles en Pine Island y el más perjudicado.
Voluntarios locales de Pine Island organizaron la formación de “Fellow Islanders Sending Help” (FISH), la cual administra una reserva de comida y provee electrodomésticos nuevos para familias que perdieron todos los artículos de necesidad básica.
El Comité de Refuerzo de los Metodistas Unidos (UMCOR) reclutó voluntarios de todas partes del país para venir a Pine Island, dijo Corry. “Ellos ayudaron a reparar hogares, y en la preparación para la próxima temporada de huracanes. ¡Yo le llamo una vacación con propósito!”
Danine Francoeur, una trabajadora social de “Beacon of Hope”, reconoce como el esfuerzo grupal impresiona a sus vecinos, muchos de los cuales fueron afectados severamente por Charley.
“Había pedazos de metal en todas partes,” explicó Danine, mientras recordaba aquel día. “Yo ví el techo de alguien en el tope de un árbol. Fue muy impresionante.”
Danine, junto a otro trabajador social, estuvieron seis días de la semana, en algunas ocasiones 10 horas al día, evaluando daños, coordinando con voluntarios, y martillando. “Beacon of Hope” no sólo coordina reparaciones del hogar, si no que provee alimentos y artículos de necesidad básica y ayuda con los pagos de alquiler.
“Muchas personas tuvieron que gastar su salario para comprar lonas impermeables y reparar los daños para que la propiedad fuera habitable”, dijo Danine.
Aunque la labor puede ser física y emocionalmente agotadora, Danine no se enfoca en lo negativo.
“El otro día, estuve 2 horas con una pareja de ancianos mirando fotografías. El techo necesitaba reparaciones en su casa rodante, pero más que nada, ellos necesitaban compañía,” dijo Danine. “Cuando puedo conseguir un refrigerador para una familia que realmente lo necesita, me voy contenta a mi casa”.
El Equipo Estatal para Respuesta a Emergencias (SERT) es una colaboración de las agencias estatales dirigidas por el oficial coordinador estatal. La misión de SERT consiste en cerciorarse de que el estado de Florida esté preparado para responder ante las emergencias, recuperarse de ellas y mitigar sus impactos. Vaya a www.floridadisaster.org para ver la última información sobre la labor de asistencia ante los huracanes.
FEMA prepara a la nación contra todo tipo de peligro y maneja efectivamente las labores de respuesta y recuperación, tras una declaración nacional. FEMA también inicia actividades de mitigación, capacita a los socorristas, trabaja con los administradores estatales y locales, y administra el Programa de Seguro Nacional contra Inundaciones y la Administración de Incendios de los EE.UU. FEMA pasó a formar parte del Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU. el 1 de marzo de 2003.
Fecha de la última actualización: Lunes, 23-May-2005 14:12:23