La demencia es un desorden cerebral que afecta seriamente la habilidad de una persona para llevar a cabo sus actividades diarias. La enfermedad de Alzheimer (AD, por sus siglas en inglés) es la forma más común de demencia entre las personas mayores e involucra las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Cada día los científicos aprenden más sobre esta enfermedad, pero hasta ahora sus causas son desconocidas y no se conoce ninguna cura.
Los científicos creen que aproximadamente 4.5 millones de estadounidenses padecen de la enfermedad, la cual normalmente se manifiesta después de los 60 años y el riesgo aumenta con la edad. Aunque las personas más jóvenes también pueden sufrir de esta enfermedad, es mucho menos común entre ellas. Aproximadamente el 5 por ciento de hombres y mujeres entre los 65 y los 74 años tienen la enfermedad, y casi la mitad de los hombres y mujeres mayores de 85 años pueden llegar a padecerla. Sin embargo, es importante anotar que la enfermedad de Alzheimer no es una etapa normal del envejecimiento.
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