Folleto de sugerencias para protegerse contra tornados

Lea más acerca de los tornados en Centro de Pronóstico de Tormentas de NOAA.

Hoja de Datos
Agencia Federal para el Manejo de Emergencias

TORNADOS
Cuando se aproxima un tornado, usted sólo cuenta con muy poco tiempo para tomar decisiones de vida o muerte. La planeación por adelantado y la respuesta rápida son las claves para sobrevivir a un tornado.

• Un tornado es una violenta columna giratoria de aire que se extiende desde una tormenta eléctrica hasta el suelo.
• Los tornados son capaces de destruir casas y vehículos y pueden causar víctimas mortales.
• Los tornados pueden ser casi transparentes hasta que recogen polvo y escombros o una nube se forma en el embudo. El tornado típico se mueve de sudoeste a noreste, pero se sabe que pueden avanzar en cualquier dirección.
• La velocidad promedio de avance es de 30 mph, pero puede variar de estacionaria a 70 mph y tiene vientos giratorios de más de 250 mph.
• Los tornados pueden acompañar a las tormentas tropicales y los huracanes a medida que avanzan hacia tierra.
• Las trombas o mangas son tornados que se forman sobre el agua.

• Los tornados pueden producirse en cualquier época del año.
• Se han registrado tornados en todos los estados, pero son más frecuentes al este de las Montañas Rocallosas durante los meses de primavera y verano.
• En los estados del sur, la temporada en que más tornados hay es de marzo a mayo, mientras que los meses pico en los estados del norte son a finales de la primavera y principios del verano.
• Hay más probabilidades de que los tornados se produzcan entre las 3 de la tarde y las 9 de la noche, pero pueden desencadenarse a cualquier hora.

• Elabore un plan para usted y su familia en la casa, el trabajo, la escuela y cuando se encuentren a la intemperie. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ofrece sugerencias sobre planeación en su sitio de Internet: www.fema.gov/rrr/displan.shtm
• Identifique un lugar seguro para refugiarse. Encontrará información sobre cómo construir un "Cuarto Seguro" en su hogar o escuela en el sitio Web de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias en www.fema.gov/spanish/mit/saferoom.
• Realice simulacros frecuentes cada temporada de tornados.
• Mantenga a la mano un mapa de carreteras para seguir el movimiento de la tormenta a partir de la información proporcionada por los boletines meteorológicos.
• Tenga un Radio Meteorológico NOAA con una alarma de advertencia y respaldo de pilas para recibir vigilancias y advertencias.
• Las vigilancias y advertencias del Servicio Meteorológico Nacional también están disponibles en Internet. Vaya a la página principal del Servicio Meteorológico Nacional en www.nws.noaa.gov para servicios o weather.gov para informes y pronósticos del tiempo.
• Escuche la radio o vea la televisión para informarse sobre el tiempo.
• Verifique el pronóstico del tiempo antes de salir a la intemperie durante períodos prolongados. Esté alerta por si ve señales de tormentas que se avecinan.
• Si el tiempo inclemente amenaza, ayude a los ancianos, niños pequeños o personas con discapacidades físicas o mentales.
• Practique haciendo que todos en su familia vayan a un lugar seguro designado en respuesta a una amenaza de tornado.
• Póngase en contacto con la oficina local de manejo de emergencias y con NOAA para más información sobre tornados.

Elabore un plan de comunicación
Elija dos lugares para reunirse: un lugar fuera de su casa para una emergencia y un lugar lejos de su barrio en caso de que sea imposible regresar a casa.

Seleccione a un pariente o amigo que viva fuera del estado como su "contacto familiar" para que todos le llamen si la familia llega a separarse. Hable de lo que harían si se les avisa que tienen que evacuar.

Prepare un equipo de suministros que le serán útiles en caso de desastre

• Suministro para 3 días de agua (un galón por persona por día) y alimentos que no se echen a perder.
• Una muda de ropa y zapatos por persona.
• Una manta o bolsa para dormir por persona.
• Un botiquín de primeros auxilios, que incluya medicamentos esenciales.
• Herramientas de emergencia, incluyendo un Radio Meteorológico NOAA y un radio portátil, linterna y pilas adicionales.
• Un juego extra de llaves del automóvil y una tarjeta de crédito o dinero en efectivo.
• Artículos especiales para miembros de la familia bebés, ancianos o discapacitados.
• Copias de las tarjetas de identificación o licencias para conducir de todos los miembros de la familia.

Vigilancias y Advertencias de Tornados
El Servicio Meteorológico Nacional emite una vigilancia de tornado cuando existe la posibilidad de que se produzcan tornados en su área. Permanezca alerta por si se avecinan tormentas. éste es el momento de recordar a los miembros de la familia dónde se ubican los lugares más seguros dentro de la casa y de escuchar la radio o ver la televisión para informarse de los nuevos acontecimientos.

El Servicio Meteorológico Nacional emite una advertencia de tornado cuando se ha avistado un tornado o éste ha sido indicado por el radar meteorológico. Si se emite una advertencia de tornado en su área y el cielo se ve amenazador, trasládese a su lugar de seguridad previamente designado. Prenda un radio de pilas y espere nuevas instrucciones.

De vez en cuando, los tornados se producen con tanta rapidez que no es posible emitir una advertencia con anticipación.

Tenga cuidado con:

• Cielo oscuro, a menudo verdoso
• Granizo grande
• Nubarrones
• Ruido fuerte, parecido al de un tren de carga

Precaución:

• Algunos tornados pueden verse con claridad, mientras que la lluvia o las nubes bajas ocultan a otros.
• Antes de que se desencadene un tornado, el viento puede amainar y el aire volverse muy quieto.
• Una nube de escombros puede marcar la ubicación de un tornado, incluso si el embudo no es visible.
• Los tornados por lo general se producen cerca del borde de salida de una tormenta eléctrica. No es raro ver cielos despejados e iluminados por el sol detrás de un tornado.

• No se refugie debajo de un paso elevado o puente. Estará más seguro en un lugar bajo y plano.
• En una casa o edificio, trasládese a un refugio previamente designado, como un solo (debajo de un mueble fuerte y resistente) o un Cuarto Seguro.
• Si no puede refugiarse en un lugar subterráneo, trasládese a un cuarto interior pequeño o pasillo en el piso más bajo y métase debajo de un mueble resistente. Ponga tantas paredes como sea posible entre usted y el exterior.
• Aléjese de las ventanas. Vaya al centro del cuarto. Aléjese de las esquinas porque atraen los escombros.
• Baje de los automóviles de inmediato y busque refugio en un edificio cercano. Si no puede hacerlo o no hay tiempo, baje del auto y acuéstese en una zanja o área que esté en un nivel bajo lejos del automóvil. Tenga cuidado con la posibilidad de que se produzca una inundación. En zonas urbanas o congestionadas, nunca trate de dejar atrás un tornado conduciendo un automóvil o camión; en vez de ello, baje de inmediato y busque un refugio más seguro. Los tornados pueden cambiar de dirección rápidamente y levantar un auto o camioneta y lanzarlo por los aires.
• Tenga cuidado con los escombros llevados por el viento. Los objetos arrastrados por los tornados son la causa de la mayoría de muertes y lesiones.
• Las casas móviles, incluso si están sujetas, ofrecen poca protección contra tornados. Debe salir de una casa móvil y dirigirse al piso más bajo de un edificio resistente cercano o a un refugio contra tormentas.
• Evite los lugares con techos amplios, como los auditorios, cafeterías, pasillos grandes o centros comerciales.
• No abra las ventanas, use el tiempo para buscar refugio.
• Use los brazos para proteger la cabeza y el cuello.

• Ayude a las personas lesionadas o atrapadas. Proporcione primeros auxilios cuando sea necesario. No trate de mover a las personas gravemente heridas, a menos que se encuentren en peligro inmediato de sufrir más lesiones. Solicite ayuda.
• Aléjese de los edificios dañados. Regrese a casa cuando las autoridades le digan que no hay ningún peligro.
• Prenda el radio o la televisión para oír la información de emergencia más reciente. Use el teléfono sólo para hacer llamadas de emergencia.
• Limpie los derrames de líquido inflamables inmediatamente. Salga del edificio si huele a gas o emanaciones químicas.
• Tome fotografías de los daños, tanto de la casa como de su contenido, para efectos del seguro.

Inspección de los servicios en una casa dañada

Compruebe que no haya fugas de gas. Si huele a gas o escucha un ruido sibilante o soplido, abra una ventana y salga de inmediato del edificio. Cierre el gas en la válvula principal externa si es posible y llame a la compañía de gas desde la casa de un vecino. Si apaga el gas por cualquier razón, un profesional debe volver a conectarlo.

Revise si no hay daños en el sistema eléctrico. Si ve chispas o alambres rotos o maltratados, o si huele a aislamiento caliente, desconecte la electricidad en la caja principal de fusibles o interruptor de circuitos. Si tiene que pisar sobre agua para llegar a la caja de fusibles o interruptor de circuitos, llame primero a un electricista para que lo asesore.

Compruebe que no haya daños en el drenaje y tuberías de agua. Si sospecha que las tuberías del drenaje están dañadas, evite usar los inodoros y llame a un plomero. Si las tuberías de agua están dañadas, comuníquese con la compañía de suministro de agua y evite usar el agua de la llave. Puede obtener agua potable derritiendo cubos de hielo.

Mitigación
La mitigación incluye todas las actividades que previenen una emergencia, reducen las probabilidades de que ocurra una emergencia, o disminuyen los efectos de las emergencias inevitables. Dedicar tiempo a adoptar medidas preventivas de mitigación ahora, como construir un Cuarto Seguro, consultar los códigos y ordenanzas locales de construcción para informarse de los diseños resistentes al viento y las medidas para fortalecer la mampostería no reforzada, contribuirá a reducir el impacto de los tornados en el futuro.

Puede imprimir o descargar copias de las publicaciones de FEMA en www.fema.gov/library. Ordene copias impresas en el Centro de Distribución de FEMA (800-480-2520). Para conseguir un ejemplar de Taking Shelter Before the Storm, llame al 888-565-3896.

L 148
Junio de 2000