MINNEAPOLIS - El Departamento de Justicia divulgó hoy "Acceso para todos: cinco años de progreso", un informe de estado que destaca los éxitos logrados por el gobierno a lo largo de los últimos cinco años en hacer valer la Ley para Personas con Discapacidades [Americans with Disabilities Act (ADA)]. El informe trata de los logros de la División de Derechos Civiles durante este gobierno que están mejorando las oportunidades y el acceso para millones de ciudadanos de los Estados Unidos discapacitados en todo el país. El informe también cita casos específicos que ilustran éxitos en el acceso y el cumplimiento en áreas que varían de la atención médica al empleo y servicios de emergencia.
"En el Departamento de Justicia, estamos trabajando para cambiar las actitudes negativas sobre personas discapacitadas con base en estereotipos viejos y anticuados. Nuestro objetivo es establecer condiciones en este país, en las cuales las esperanzas y sueños de estas personas puedan realizarse", dijo el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Alberto R. Gonzales. "A través de un programa exhaustivo de las fuerzas del orden público y asistencia técnica, hemos ayudado a brindar mayor acceso a la atención médica, instalaciones públicas, educación, empleo y otros ámbitos para los discapacitados, en comunidades de todo el país".
El informe incluye el progreso del Proyecto Acceso Cívico [Project Civic Acces (PCA)], un programa integral que se concentra en asegurar que pueblos y ciudades de todos los Estados Unidos cumplan con la ADA. Bajo el liderazgo del Presidente, a través de su Iniciativa Nueva Libertad, el PCA ha ampliado significativamente la labor de asistir a comunidades de todos los Estados Unidos, a medida que trabajan para hacer sus programas y servicios accesibles. Como parte del PCA, los investigadores, abogados y arquitectos del Departamento relevan las instalaciones gubernamentales locales y estatales y los programas en todo el país para ayudar a las comunidades a identificar las modificaciones necesarias para cumplir con los requisitos de la ADA.
El 20 de septiembre de 2006, la División de Derechos Civiles alcanzó un hito con su 150º acuerdo bajo el Proyecto Acceso Cívico en el Condado de Kanawha, Virginia Occidental. El condado ha aceptado tomar medidas bajo los términos del acuerdo, incluidos la realización de numerosas modificaciones en sus instalaciones de estacionamiento y entradas de edificios y asegurar el acceso a lugares de votación. Estos acuerdos están ayudando a mejorar las vidas de más de 3 millones de ciudadanos de los Estados Unidos discapacitados en las comunidades participantes desde 2001, ampliando sus oportunidades.
El Secretario de Justicia de los Estados Unidos también identificó una lista de 11 nuevas localidades para el PCA, a ser evaluadas a lo largo de los próximos dos años. Las mismas incluyen:
. Condado de Montgomery, Md.
. Condado de Fayette, Pa.
. Condado de Gregg, Texas
. Port Saint Lucie, Fla.
. Atlanta, Ga.
. Condado de Fairfax, Va.
. Condado de Chautauqua, N.Y.
. Condado de Wyandotte, Kan. . Seattle, Wash.
. Fargo, Dakota del Norte
. Des Moines, Iowa
Bajo la dirección del Secretario de Justicia de los Estados Unidos Gonzales, la División de Derechos Civiles está compilando un Juego de Herramientas de Mejores Prácticas del PCA para aprovechar este éxito y ampliar el impacto del programa. El juego de herramientas ayudará a las 80,000 unidades del gobierno local cubiertas por el Título II de la ADA a realizar sus propias evaluaciones de sus instalaciones y programas y tomar los pasos necesarios para lograr el cumplimiento de la ADA.
Habrá una copia del informe "Acceso para todos" disponible la semana que viene en el portal de la ADA del Departamento, en http://www.ada.gov. Par más información sobre la labor de la División de Derechos Civiles, visite http://www.ada.gov y http://www.usdoj.gov/crt/drs/drshome.htm.
###
06-678