WASHINGTON - El Departamento de Justicia anunció hoy que ha iniciado un juicio contra el estado de Alabama, alegando violaciones de la Ley Ayude América a Votar [Help America Vote Act (HAVA)] de 2002. Con la demanda, Alabama pasa a ser el segundo estado en la nación a ser enjuiciado por el Departamento de Justicia por no cumplir con las exigencias de base de datos de la HAVA, después de Nueva York.
La demanda del gobierno, presentada en el Tribunal Federal de Distrito del Distrito Medio de Alabama (División Norte) en Montgomery, alega que el estado ha dejado de crear e implementar una base de datos computarizada de registro de electores en todo el ámbito del estado, según lo exige la HAVA. El gobierno sostiene que Alabama no cumplió con el plazo federal que venció el 1º de enero de 2006 para completar la base de datos estatal y que, a la fecha de la demanda en cuestión, el estado no había seleccionado al proveedor de base de datos que iniciaría el proceso. La demanda se presentó después de varios contactos e intentos exhaustivos realizados por la División de Derechos Civiles para convencer a Alabama de que cumpliera sus obligaciones federales dentro del plazo requerido.
"Las exigencias de base de datos de la HAVA tienen el objetivo de asegurar la precisión de las listas de electores y la integridad del proceso electoral en elecciones para cargos federales", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles. "Esta demanda tiene la finalidad de reivindicar los derechos de los electores de Alabama quienes, hasta el momento, no cuentan con todas las protecciones brindadas por la HAVA".
La HAVA fue aprobada con apoyo bipartito después de la elección presidencial de 2000 y fue promulgada por el Presidente Bush el 29 de octubre de 2002. La HAVA fue la primera ley federal en proporcionar fondos federales a los estados en apoyo a la reforma de las elecciones federales. Alabama recibió más de 41 millones de dólares como asistencia para cumplir con los mandatos federales que contiene la HAVA. De acuerdo con la HAVA, si Alabama deja de cumplir con las diversas exigencias de la HAVA, corre el riesgo de perder parte de estos fondos al ser auditada por la Comisión de Asistencia Electoral de los EE.UU., una agencia federal responsable por asegurar el cumplimiento estatal en la utilización de los fondos de la HAVA.
El juicio de hoy busca una determinación de que el estado no ha cumplido con las exigencias de base de datos de la HAVA, y una orden que exija que el estado presente un plan de cómo cumplirá con las exigencias mencionadas.
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