WASHINGTON - El Departamento de Justicia informó hoy al Tribunal Federal de Distrito del Distrito de Columbia que resulta necesario ampliar el plazo de ciertas partes del fallo final de Microsoft en, por lo menos, dos años. El Departamento indicó que la prórroga es necesaria debido a la dificultad que enfrenta Microsoft para mejorar la documentación técnica que proporciona a sus licenciatarios.
La División Antimonopolio del Departamento hizo conocer sus opiniones hoy como parte de su Informe Conjunto de Situación a la Jueza Colleen Kollar-Kotelly del Tribunal Federal de Distrito del Distrito de Columbia. El informe de situación de hoy es el sexto de los informes semestrales solicitados por el tribunal. La División Antimonopolios hace valer el fallo final en conjunto con responsables por hacer valer fallos antimonopolios en 17 estados y el Distrito de Columbia, quien realizó la presentación en el tribunal hoy en conjunto con Microsoft.
El vencimiento del fallo final original ocurrirá en el otoño de 2007. Si el tribunal aprueba la prórroga, el fallo final vencerá en el otoño de 2009.
Microsoft ha aceptado la prórroga de dos años del programa de licenciamiento de protocolos de comunicaciones que contiene la Sección III.E del fallo final, junto con todas las disposiciones de coacción del fallo final. Microsoft también ha aceptado que el Departamento y agencias de coacción antimonopolio estatales puedan, a su criterio, solicitar al tribunal, en el otoño de 2009, una prórroga adicional de todas o una parte de las disposiciones prorrogadas del fallo final por un periodo de hasta tres años adicionales, hasta noviembre de 2012.
"El Departamento de Justicia se compromete a hacer valer, enérgica y plenamente, el fallo final de Microsoft", dijo J. Bruce McDonald, Secretario de Justicia Auxiliar Adjunto de la División Antimonopolios del Departamento. "Esta prórroga asegurará que compañías interesadas en licencias de protocolos de comunicaciones reciban el beneficio de documentación completa y precisa para el plazo completo dispuesto por el fallo final del tribunal".
La Sección III.E del fallo final exige que Microsoft coloque a disposición de desarrolladores de software de servidor de la competencia, en términos razonables y no discriminatorios, cierta tecnología utilizada por Microsoft para lograr que sus sistemas operativos de servidor funcionen en PCs de clientes que utilicen el sistema operativo Windows. Microsoft debe proporcionar a los licenciatarios documentación técnica diseñada para permitirles el uso de esta tecnología en sus propios productos de servidor, para que dichos productos funcionen mejor con Windows.
En informes de situación pasados, el Departamento informó al tribunal sobre su inquietud con la calidad de la documentación técnica que Microsoft provee a licenciatarios bajo este programa y con el tiempo que le está llevando a Microsoft mejorar dicha documentación.
Después de analizar los progresos realizados en mejorar la documentación técnica, Microsoft concluyó que un nuevo enfoque más amplio de su trabajo de mejorar la documentación técnica sería más eficaz y eficiente que seguir adelante con el enfoque actual. El gobierno está de acuerdo y, por lo tanto, Microsoft volverá a redactar partes significativas de la documentación con el propósito de mejorar significativamente la calidad general de la documentación. Debido a que llevará tiempo completar este proyecto, y dado que, de lo contrario, el fallo final vencería en el otoño de 2007, el Departamento informó a Microsoft que sería necesario solicitar al tribunal una prórroga del plazo del fallo final. El Departamento indicó en su presentación que la solicitud de una prórroga no es resultado de alguna creencia de que Microsoft haya violado el fallo final deliberadamente.
Microsoft también ha acordado que, aunque el tribunal no prorrogue partes relevantes del fallo final más allá de noviembre de 2009, hasta el 11 de noviembre de 2012, Microsoft seguirá colocando a disposición la tecnología de interoperabilidad cubierta por el fallo final para licencia en términos razonables y no discriminatorios, con un plazo mínimo de cinco años. Como resultado, los miembros de la industria que firmen licencias en 2012 tendrán la capacidad de utilizar la tecnología otorgada hasta, por lo menos, el 11 de noviembre de 2017.
Desde que se emitió el fallo final, el Departamento ha actualizado al tribunal regularmente con relación a los resultados de su labor para asegurar el cumplimiento del fallo final por Microsoft. El Departamento ha informado de mejoras continuas en la forma en que el sistema operativo Windows lidia con productos de middleware desarrollados y distribuidos por compañías que no sean Microsoft, incluidos el desarrollo y la disponibilidad de instrucciones claras a desarrolladores de software sobre cómo aprovechar las capacidades por defecto, según dispone la Sección III.H del fallo final. Similarmente, el Departamento ha informado que fabricantes de hardware de informática tienen mejores posibilidades de aprovechar las oportunidades que el fallo final les brinda de negociar libremente con proveedores de middleware de terceros para la promoción de sus productos. Por ejemplo, el anuncio por Hewlett-Packard de que entregaría computadoras que incluyen la más reciente versión del navegador Netscape como navegador por defecto opcional fue posible gracias a la Sección III.H del fallo final. Estos logros tienen particular importancia dado que la conducta que llevó al juicio iniciado en 1999 por el Departamento contra Microsoft incluía los esfuerzos realizados por Microsoft para mantener al navegador Netscape fuera del escritorio de Windows.
Es objetivo del Departamento es lograr que la documentación técnica que está siendo desarrollada por Microsoft, de acuerdo con el fallo final en los EE.UU. y el programa de licenciamiento proporcionado a través de la decisión de la Comisión Europea, sea lo más uniforme posible. El Departamento seguirá trabajando para garantizar que los enfoques utilizados para la coacción antimonopolios contra Microsoft en los EE.UU. y otros lugares reflejen políticas sólidas de competencia.
El Departamento presentará pronto al tribunal los documentos necesarios para su consideración.
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