WASHINGTON — El Departamento de Justicia anuncio hoy que PONY Baseball Inc., una organización juvenil de béisbol y softball, ha llegado a un acuerdo bajo la Ley para Personas con Discapacidades [Americans with Disabilities Act (ADA)] para garantizar que los jugadores con discapacidades, entre ellos quienes son sordos o tienen deficiencias auditivas, tengan igualdad de oportunidades de participar en ligas de béisbol y softball de PONY. El acuerdo conciliatorio resuelve una demanda por parte de un jugador de PONY que es sordo.
"Jugar béisbol es uno de los pasatiempos de verano favoritos de los niños de este país. Me complace que el acuerdo de hoy abra las ligas de béisbol y softball de PONY a niños con discapacidades", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles.
La investigación del Departamento surgió a raíz de un reclamo de los padres de Justin "Pono" Tokioka, quienes alegaban que PONY le negó a su hijo el acceso a un intérprete de lenguaje de señas durante un torneo de béisbol, lo que constituye una violación de la ADA.
El acuerdo conciliatorio resuelve la demanda de Tokioka y brinda amparo a nivel nacional. Entre otras cosas, PONY acordó:
Modificar sus reglas para permitirles específicamente a los jugadores utilizar intérpretes de lenguaje de señas durante los partidos. Brindarles, conjuntamente con las ligas locales de PONY, intérpretes de lenguaje de señas a jugadores sordos o con deficiencias auditivas. Realizar modificaciones razonables a las reglas y prácticas de PONY para darles igualdad de oportunidades de participar en los partidos de béisbol y softball de PONY a los jugadores con discapacidades. Designar un coordinador de ADA, que será responsable de asegurarse de que PONY responda adecuadamente a pedidos de servicios auxiliares, entre ellos intérpretes de lenguaje de señas, y pedidos de modificaciones razonables. Capacitar al coordinador de ADA y la junta directiva de PONY sobre los requisitos del título III de la ADA. Pagarle a Justin Tokioka 30,000 dólares en daños y perjuicios.
"Los niños que son sordos o tienen otras discapacidades tienen derecho a participar equitativamente en deportes juveniles", dijo Ed Kubo, Fiscal Federal para el Distrito de Hawaii. "Las ligas juveniles deben tener en cuenta que sus políticas y prácticas no pueden limitar la participación de niños con discapacidades".
PONY Baseball Inc., con sede en Washington, Penn., posee 3,500 ligas de béisbol y softball en todos los Estados Unidos. Alrededor de 450,000 niños participan en esas ligas.
Las personas interesadas en obtener más información sobre la ADA o el acuerdo pueden llamar a la Línea Informativa sin cargo de la ADA perteneciente al Departamento de Justicia al (1) -800-514-0301 o al 1-800-514-0383 (TTY), o visitar el portal de la ADA en http://www.ada.gov.
###
06-549