WASHINGTON – Un hombre colombiano se declaró culpable de conspiración por su rol en intentar brindar apoyo material a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), una organización terrorista extranjera designada, anunciaron hoy la Secretaria de Justicia Auxiliar Alice S. Fisher de la División de lo Penal y el Secretario de Justicia Auxiliar Kenneth L. Wainstein de la División de Seguridad Nacional.
Bernardo Valdes Londono, 49, de Pereira, Colombia, se declaró culpable en Miami ante la Jueza Joan A. Lenard por un cargo de conspiración para brindar apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera designada.
Al declararse culpable, Valdes admitió que entre aproximadamente el 12 de julio de 2005 y el 3 de enero de 2006, conspiró con otras personas para facilitar el traslado de un informante haciéndose pasar por un jefe de las FARC que necesitaba salir de Colombia e ir a los Estados Unidos. Valdes se ofreció a brindar una visa estadounidense válida pero obtenida fraudulentamente a través de un contacto en el gobierno federal colombiano. También se ofreció a usar sus conexiones oficiales dentro de la oficina controladora estatal y la fiscalía de distrito en Bogotá para registrar al informante en la Cruz Roja Internacional. Bajo este enfoque, Valdes recomendó, el informante podría viajar a cualquier país que deseara, podría cambiar completamente su identidad y tendría la opción de trabajar en los Estados Unidos.
A fin de cuentas, Valdes sugirió e implementó un ardid mediante el cual el informante viajó desde Bogotá hasta la Ciudad de Panamá, Panamá, con un pasaporte colombiano obtenido fraudulentamente por uno de los coconspiradores de Valdes. En Panamá, Valdes recomendó que el informante usara un pasaporte español obtenido fraudulentamente – también suministrado por un coconspirador – para abordar un vuelo con destino a Miami. Valdes confiaba en que el pasaporte español fraudulento le permitiera al informante pasar el sector de inmigraciones en Miami porque quienes tienen pasaportes españoles no necesitan obtener visas para ingresar a los Estados Unidos.
Para sumar más seguridad y complejidad a su ardid de contrabando, Valdes se ofreció a alterar listas de pasajeros de aerolíneas y arregló que el pasaporte español falso del informante fuera sellado con un sello de ingreso de inmigración a Panamá, dando así la apariencia de que el titular del pasaporte había llegado legítimamente a Panamá proveniente de España. Valdes también presentó al informante a su contacto en la seguridad del aeropuerto, quien garantizó el pasaje del informante por controles de inmigración y seguridad en el Aeropuerto Internacional Tocumen de la Ciudad de Panamá. El 21 de septiembre de 2005, el informante aprovechó las ofertas delictivas de Valdes y viajó desde Panamá a Miami usando su pasaporte español fraudulento.
Además de hacer ingresar de contrabando a los Estados Unidos a un supuesto jefe de las FARC, Valdes se ofreció a presentarle a personas dedicadas al lavado de dinero en Miami al informante. También le presentó a un individuo que se ofreció a transportar grandes cantidades de drogas en aviones comerciales a los Estados Unidos y venderle al informante armas de cualquier tipo que pudiera obtener de los suministros de la policía panameña. Valdes cobró 2,500 dólares por sus servicios.
Valdes fue uno de 10 individuos acusados formalmente por un gran jurado federal de Miami por cargos de terrorismo, contrabando de extranjeros y lavado de dinero el 3 de enero de 2006. Según una orden de captura provisoria de los EE.UU., Valdes fue arrestado en Pereira, Colombia, el 26 de enero de 2006. Dos otros acusados se han declarado culpables de cargos de terrorismo en el caso. El juicio de los siete acusados restantes está programado para el 22 de enero de 2008.
Valdes enfrenta una condena máxima de 15 años de prisión y una multa de 250,000 dólares. La lectura de la sentencia ante la Jueza Lenard está programada para el 4 de enero de 2008.
El caso fue investigado por la Agregaduría del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE.UU. [U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE)] en Bogotá, Colombia, con asistencia de la Agregaduría del ICE en la Ciudad de Panamá, Panamá. El Abogado Litigante Brian Skaret de la Sección de Seguridad Doméstica del Departamento de Justicia enjuició el caso. Apoyo fue brindado por los abogados Thomas Black y Jerry McMillen de la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia de la Oficina del Agregado Judicial en Colombia. La División de Seguridad Nacional de Departamento de Justicia brindó asistencia al enjuiciamiento, y el Fiscal Federal Auxiliar William White del Distrito Sur de Florida actuó como abogado consultor local del caso. Autoridades colombianas y panameñas también brindaron apoyo valioso.
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