WASHINGTON – Ayer, Gabriel Doyle Laskey, 22, fue sentenciado a seis meses de prisión (con autorización para trabajar), seis meses de detención domiciliaria y cinco años de libertad provisional por su papel en un ataque con piedras al Templo Beth Israel, en Eugene, Ore. en 2002, en el que un grupo de hombres arrojó piedras grabadas con esvásticas por las ventanas de la sinagoga durante un servicio religioso. En abril de este año, su hermano Jacob Laskey, el cabecilla del grupo, fue sentenciado a más de 11 años de prisión por cargos relacionados con el ataque y sus medidas para obstruir la justicia en el caso. Otro demandado, Gerald Poundstone, fue sentenciado a 15 meses de prisión en septiembre de 2006.
Según los acuerdos de declaración de culpabilidad en el tribunal federal de distrito en Eugene, Ore., los hermanos Laskey y Poundstone, junto con otros dos hombres, conspiraron para intimidar a los feligreses judíos que se encontraban en el Templo Beth Israel. Los hombres viajaron a la sinagoga el 25 de octubre de 2002, en un vehículo conducido por Jacob Laskey. Luego arrojaron piedras grabadas con esvásticas a través de las ventanas con vitrales de la sinagoga mientras había 80 miembros del templo en el interior. Después de lanzar las piedras, los hombres huyeron de la escena del crimen. Los hermanos Laskey y Poundstone se declararon culpables de diversos cargos, entre ellos conspiración para privar de sus derechos civiles a las personas y destrucción intencional de propiedad religiosa. Jacob Laskey se declaró culpable de cargos adicionales, entre ellos cargos relacionados con la obstrucción de la justicia y un cargo por armas de fuego.
"Un ataque de esta índole contra feligreses pacíficos, usando un símbolo diseñado para infundir miedo en una comunidad determinada, es un acto atroz que no será tolerado", afirmó Rena J. Comisac, Secretaria de Justicia Auxiliar Interina de la División de Derechos Civiles. "El Departamento de Justicia está comprometido a hacer valer enérgicamente las leyes federales contra delitos motivados por el odio".
"El enjuiciamiento de individuos que buscan hacerles daño a terceros por su religión, raza u origen nacional es una de las principales prioridades de la Fiscalía Federal para el Distrito de Oregón y el Departamento de Justicia", dijo Karin Immergut, Fiscal Federal para el Distrito de Oregón.
El Departamento de Justicia ha logrado un historial significativo de enjuiciamientos por violaciones a los derechos civiles en los últimos años. Por ejemplo, en los últimos siete años, la División de Derechos Civiles presentó 41 enjuiciamientos por quema de cruces y condenó a 60 acusados por estos delitos atroces. Y en los últimos dos años fiscales, la División condenó a un número récord de demandados por violaciones a los derechos civiles. En el año fiscal 2007, la División condenó a 189 demandados, el número más alto de demandados en la historia de la División, que superó el récord de 181 demandados del año pasado.
Están a cargo de la acusación en el caso del gobierno el Fiscal Federal Auxiliar William E. (Bud) Fitzgerald y el Abogado Litigante de la División de Derechos Civiles Roy Conn III. El caso fue investigado por agentes especiales de la oficina de Eugene del Buró Federal de Investigaciones.
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