WASHINGTON – Un gran jurado federal en el Distrito Central de Illinois emitió una acusación formal compuesta por dos cargos contra Ali Saleh Kahlah Al-Marri, 43, de proveer apoyo material a al-Qaeda y conspirar con terceros para proveer apoyo material a al-Qaeda, anunció hoy el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Eric Holder.
Se emitió la acusación formal ayer y se reveló esta mañana. Si se le condena, al-Marri, un ciudadano de Arabia Saudita y Qatar, enfrenta una pena máxima de 15 años en prisión por cada cargo de la acusación formal.
"Esta acusación formal demuestra nuestra determinación de proteger al pueblo de EE.UU. y enjuiciar a presuntos terroristas en toda la medida de la ley", dijo el Secretario de Justicia de EE.UU. Holder. "En este gobierno, responsabilizaremos a cualquiera que intente perjudicar a ciudadanos estadounidenses, y lo haremos de manera compatible con nuestros valores".
El 22 de enero de 2009, el Presidente ordenó al Secretario de Justicia de los Estados Unidos que encabezara una revisión inter-agencias del caso de al-Marri. Específicamente, el Presidente instruyó al Secretario de Justicia de los Estados Unidos, los Secretarios de Estado, Defensa y Seguridad Nacional, así como al Director de Inteligencia Nacional, realizar una revisión de los fundamentos actuales y legales para la detención continua de al-Marri, e identificar y evaluar a fondo disposiciones alternativas para al-Marri.
Después de la emisión de la acusación formal contra al-Marri, el Presidente instruyó al Secretario de Defensa que transfiriera, a pedido del Secretario de Justicia de los Estados Unidos, a al-Marri de la custodia del Departamento de Defensa en la Brigada Naval Consolidada en Charleston, S.C., a la custodia del Departamento de Justicia, para fines de enjuiciamiento criminal. El memorando del Presidente reemplaza una directiva presidencial del 23 de junio de 2003 que ordenó la detención de al-Marri como enemigo combatiente por el Departamento de Defensa. La transferencia será realizada una vez que el Tribunal Supremo de EE.UU. falle con respecto a una petición que el Abogado General Adjunto presente en el día de la fecha.
En conjunto con la acusación formal anunciada hoy, la Oficina del Abogado General del Departamento de Justicia presentará una petición de desestimación del litigio pendiente contra al-Marri ante la Corte Suprema de EE.UU.
"No vemos la hora de enjuiciar este caso tan importante, y agradecemos a los numerosos investigadores, analistas y fiscales que trabajaron incansablemente para hacer esto posible", dijo Matthew Olsen, Secretario de Justicia Auxiliar Interino de Seguridad Nacional y Director Ejecutivo del Equipo Especial de Revisión de Detenidos en Guantánamo.
"Estos cargos nos recuerdan la importancia de que las fuerzas del orden público vigilantes trabajen juntas en todo el país para proteger a nuestros ciudadanos", dijo el Director del Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)] Roberto S. Mueller, III. "Era importante hace siete años, y es aún más importante hoy".
"La acusación formal alega que Ali al-Marri proporcionó apoyo material a al-Qaeda, la cual ha cometido actos terroristas horrorosos contra nuestro país", dijo el Fiscal Federal Rodger A. Heaton. "Como resultado, ahora enfrentará al sistema de justicia criminal de EE.UU., donde un jurado en tribunal abierto establecerá su inocencia o culpabilidad".
Al-Marri ingresó a los Estados Unidos el 10 de septiembre de 2001, supuestamente para estudiar en la Universidad Bradley en Peoria, Ill. y obtener su título de bachiller. Después de haber sido detenido en el Distrito Central de Illinois, al-Marri fue trasladado al Distrito Sur de Nueva York como testigo material de la investigación de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Al-Marri fue acusado de fraude con tarjetas de crédito, declaraciones falsas y fraude de identidad en el Distrito Sur de Nueva York. Después de que al-Marri retiró su renuncia a jurisdicción, el tribunal desestimó los cargos y el gobierno entabló su demanda en el Distrito Central de Illinois. El 22 de mayo de 2003, después de su regreso al Distrito Central de Illinois, al-Marri fue acusado formalmente por un gran jurado en dicho distrito. La acusación de mayo de 2003 alegaba los mismos delitos alegados en el Distrito Sur de Nueva York.
El 23 de junio de 2003, al-Marri fue designado por el Presidente Bush enemigo combatiente y fue transportado del Distrito Central de Illinois a la Brigada Naval Consolidada en Charleston, donde se encuentra detenido desde entonces. Los cargo criminales contra al-Marri fueron desestimados con pérdida de derecho a nuevo juicio por petición del gobierno del 23 de junio de 2003, antes de su transferencia a Carolina del Sur.
La investigación del caso al-Marri fue realizada por el Equipo Especial Conjunto contra el Terrorismo del FBI en Springfield, Ill. Están a cargo de la acusación en el caso los Abogados Litigantes Joanna Baltes y John Gibbs de la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, y el Fiscal Federal Auxiliar David E. Risley de la Fiscalía Federal para el Distrito Central de Illinois.
Se le recuerda al público que los cargos que contiene una acusación formal son meros alegatos y que se presume que cada demandado es inocente hasta que un tribunal de derecho lo condene.
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