Greenversations

About the author: Lina Younes has been working for EPA since 2002 and chairs EPA’s Multilingual Communications Task Force. Prior to joining EPA, she was the Washington bureau chief for two Puerto Rican newspapers and she has worked for several government agencies.

Lea la versión en español a continuación de esta entrada en inglés. Some links exit EPA or have Spanish content.

As a mother of a four daughters (including a six year old), I’m always on the look out for good family movies we can all enjoy. Trying to satisfy the film tastes of the entire family is not always an easy task. Nonetheless, I’ve noticed something lately. Hollywood has started to incorporate green issues into movies for children with some commercial success. So we can still go to the movies and enjoy the experience while getting something positive out of the movie at the same time.

Just this past weekend, the whole family went to see WALL-E, the computer animated movie about a determined robot or more precisely a Waste Allocation Load Lifter Earth-Class unit—hence the name—entrusted with the mission of cleaning up a trash covered planet. I’m not going to talk about the plot. But I must confess that upon reading the reviews, I went to see the movie with some hesitation. The movie was somewhat “dark” by traditional children movie standards. Nonetheless, my six year old enjoyed it, even though the true message went right over her head. My elder daughters were quite moved by the experience. Some of us shed a tear or two. I guess it was a win-win all the way around.

Other family movies with a green twist are Happy Feet and Hoot to name a few. And for the true film enthusiasts in the Washington area, I recommend a yearly green ritual—the Environmental Film Festival in the Nation’s Capital which usually takes place in March.

So, if going to the movies, a park, or the zoo is your day of family fun, by all means, go ahead and enjoy. Yet, if you prefer to use your computer to teach your kids about environmental awareness, recycling, children environmental health tips, etc., please visit us at www.epa.gov.

Va Al Cine

Sobre la autor: Lina M. F. Younes ha trabajado en la EPA desde el 2002 y está a cargo del Grupo de Trabajo sobre Comunicaciones Multilingües. Como periodista, dirigió la oficina en Washington de dos periódicos puertorriqueños y ha laborado en varias agencias gubernamentales.

Como madre de cuatro hijas (incluyendo la menor que tiene seis años), siempre estoy buscando buenas películas que toda la familia pueda disfrutar. Sin embargo, el encontrar una película que satisfaga los gustos de todo el mundo no siempre es una labor sencilla. No obstante, sí he notado algo en el cine últimamente. Hollywood ha empezado a incorporar temas “verdes” (de perspectiva ecológica) en las películas para niños y han tenido éxito comercial. En ese caso, se puede ir al cine, disfrutar la experiencia y también sacar un mensaje positivo a la vez.

Este pasado fin de semana, fuimos toda la familia a ver WALL-E,
la película de dibujos computarizados animados sobre un robot cuyo nombre proviene de sus siglas en inglés para una unidad para compactar desperdicios – “Waste Allocation Load Lifter Earth-Class”. Dicho robot tiene la misión de limpiar toda la basura que cubre el planeta. No voy a hablar sobre la trama de la película. Debo confesar que cuando leí la crítica de la película, fui a verla con cierta vacilación. De primera intención, la película parecía algo lúgubre conforme a las normas tradicionales de películas infantiles. No obstante, a mi pequeña le encantó aunque no entendió su mensaje principal. A mis hijas mayores les conmovió la experiencia y algunas de nosotras también soltamos un par de lágrimas allí. A mi esposo le gustó también. Creo que fue una experiencia positiva para todos.

Otras películas con un mensaje ambientalista son Happy Feet y Hoot por ejemplo. Para los verdaderos amantes del cine ambiental en el área de Washington, recomiendo un ritual anual verde—el Festival de Cina Medioambiental en la Capital Nacional que usualmente se celebra en marzo.

Si va al cine, al parque o al zoológico para una jornada de diversión familiar, definitivamente debe hacerlo. Sin embargo, si prefiere utilizar su computadora para concienciar a los niños sobre la protección ambiental, o el reciclaje, o consejos de salud ambiental infantil, visítenos al www.epa.gov/espanol.

About the author: Lina Younes has been working for EPA since 2002 and chairs EPA’s Multilingual Communications Task Force. Prior to joining EPA, she was the Washington bureau chief for two Puerto Rican newspapers and she has worked for several government agencies.

Lea la versión en español a continuación de esta entrada en inglés.
Some links exit EPA or have Spanish content.

As the school year comes to an end, many parents are in the predicament of finding activities to keep the kids entertained during the summer months. As a parent of a six year old, I want to find educational activities for her to do while I’m at work and on weekends.

Personally, I think this season is a golden opportunity to get the children interested in science AND, above all, in protecting the environment. The best part is that you can make it fun without letting them know that you are “teaching” them something. When talking about the environment any location can be your classroom—be it indoors or outdoors.

For example, while planting vegetables for the summer, you can teach the children about greenscaping. Playing outside or going to the beach are opportunities to talk to kids about protecting themselves from the sun’s powerful rays. And if there are any creepy crawlers in the home you want to get rid of now, visit an interactive Website in English and Spanish, Help! It’s a roach!

For parents of young children, I highly recommend some of EPA’s materials, in English and Spanish on the Planet Protectors Club. These are a series of workbooks and educational materials for young children designed in conjunction with teachers that basically focus on the three R’s reduce, reuse, and recycling of waste management.

Our Office of Solid Waste has other materials geared for middle school and high school students which have many applications.
Furthermore, two new publications, Working Together for a Healthy Environment and Teach English, Teach About the Environment help multilingual individuals and community groups learn more about recycling. Plus, there are numerous community service projects that enable students to apply the lessons learned in the classroom to real-life experiences.

OK. I’m getting off subject now. Let me go back to young children.

I must confess that as the mother of a six year old (and of three college students) I have also become aware of how much children learn from our example and daily comings and goings. Recycling has become second nature to them and I was very impressed by the little one reminding me not to get out of the house without sun block! Glad to know that I must be doing something right.

Que el mundo entero sea su salón de clase

Sobre la autor: Lina M. F. Younes ha trabajado en la EPA desde el 2002 y está a cargo del Grupo de Trabajo sobre Comunicaciones Multilingües. Como periodista, dirigió la oficina en Washington de dos periódicos puertorriqueños y ha laborado en varias agencias gubernamentales.

Mientras se avecina el fin del año escolar, muchos padres están en el proceso de encontrar actividades para mantener a sus niños ocupados durante los meses de verano. Como madre de una niña de seis años, quiero encontrar actividades educativas para que ella se entretenga mientras estoy trabajando y durante los fines de semana.

Personalmente creo que esta época realmente se presta como una gran oportunidad para interesar a los niños en las ciencias y especialmente en la protección ambiental. Lo mejor de todo es encontrar algo divertido sin que ellos se den cuenta de que se le está “enseñando algo”. Cuando se habla del medio ambiente, cualquier lugar puede ser un aula escolar-sea en entornos interiores como exteriores. Por ejemplo, mientras esté sembrando legumbres y flores para el verano, puede enseñar a los niños sobre la jardinería ecológica. Mientras está afuera o en la playa también puede aprovechar para hablar a los hijos de cómo protegerse de los poderosos rayos solares. Y si ve algunos insectos indeseables invadiendo su hogar y quiere enseñar a los hijos sobre cómo eliminarlos, visite el sitio interactivo en inglés y español, ¡Socorro, una cucaracha!

A los padres de niños pequeños, le recomiendo alguno de los materiales educativos de EPA en ingles y español del Club de Protectores del Planeta. Son una serie de folletos y materiales educativos para niños diseñados en conjunto con maestros y se centran básicamente en las tres R’s de la gestión de desperdicios-el reducir, reutilizar y reciclar.

Nuestra Oficina de Residuos Sólidos tiene otros materiales para estudiantes de intermedia y de escuela superior. Además hay dos nuevas publicaciones, Trabajando juntos por un ambiente saludable y Aprenda inglés, aprenda sobre el medio ambiente que ayudará a individuos y comunidades multilingües a aprender más sobre reciclaje. Además hay numerosos proyectos de servicio comunitario que ayudan a los estudiantes aplicar las lecciones aprendidas en el salón de clase a experiencias de la vida real.

Bueno, estoy divagando. Regresemos a los niños.

Debo confesar que como madre de una niña de seis años (y otras tres universitarias) he cobrado consciencia sobre el hecho de que nuestros hijos aprenden mucho de nuestro ejemplo y acciones cotidianas. El reciclaje ya es un buen hábito que han internalizado y me impresiona el hecho de que mi pequeña es la que me recuerda antes de salir de la casa que tenemos que usar la crema de protección solar! Después de todo parece que estoy haciendo algo correctamente.