Una pandemia es el brote de una enfermedad que se extiende a nivel mundial. Una pandemia de influenza se presenta cuando surge un nuevo virus del subtipo A de la gripe, contra el cual los seres humanos presentan poca o ninguna inmunidad, y comienza a ocasionar enfermedades graves y luego se disemina con facilidad entre las personas de todo el mundo. El gobierno federal, los estados, las comunidades y la industria están tomando medidas para responder ante una influenza pandémica.
Es probable que la pandemia pueda resultar un brote prolongado y diseminado que exija cambios temporales en muchas áreas de la sociedad como por ejemplo en las escuelas, los lugares de trabajo, los medios de transporte, y otros servicios públicos. Si se cuenta con un público informado y preparado, se pueden llevar adelante las acciones adecuadas que disminuyan sus riesgos durante una pandemia.
Las comunidades, las empresas y los individuos deben:
- Desarrollar los planes de preparación como lo harían para otras emergencias de la salud pública.
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- Promover y participar en las tareas de la salud pública de su estado o comunidad.
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- Hablar con los funcionarios locales de la salud pública y los proveedores de la atención médica. Ellos pueden brindarle información sobre los signos y los síntomas de un brote específico de la enfermedad.
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- Implementar las acciones de prevención y control recomendadas por los funcionarios de la salud pública y sus proveedores.
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- Adoptar prácticas en su empresa o escuela que alienten a los empleados o estudiantes enfermos a que permanezcan en sus hogares.
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- Anticiparse para saber cómo seguir trabajando con la ausencia de una parte importante de la mano de obra o de la población escolar debido a la enfermedad o el cuidado de familiares enfermos.
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- Tener buenos hábitos de salud tales como consumir una dieta equilibrada, realizar ejercicios diarios y tomar el descanso suficiente y llevar adelante estas medidas de sentido común para detener la diseminación de los gérmenes.
- Lavarse las manos regularmente con agua y jabón.
- Cubrirse la boca con pañuelos al toser o estornudar.
- Si se encuentra enfermo, guardar distancia de los demás tanto como le sea posible.
- Mantenerse informado sobre la influenza pandémica y prepararse para enfrentarla.
- Consulte www.pandemicflu.gov con frecuencia para obtener actualizaciones sobre la información nacional e internacional sobre la influenza pandémica.
- Use las líneas de acceso directo nacionales y locales que se establezcan ante la eventualidad de un brote de influenza a nivel mundial.
- Escuche la radio y la televisión y lea los artículos de los medios sobre la gripe pandémica.
