Durante una pandemia, ¿puede un empleador investigar si un empleado y los miembros de su familia o asociados han contraído la influenza pandémica? Si lo puede hacer, como parte de esa investigación, ¿puede el empleador pedirles que revelen si tienen influenza pandémica, o si han estado expuestos a la enfermedad?
Categoría: Preguntas sobre asuntos de privacidad e igualdad de oportunidades de trabajo
Subcategoría: Asuntos de privacidad
Respuesta:
Sí. Durante una pandemia, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades1 (ADA, por sus siglas en inglés) permite a los empleadores requerir que los empleados revelen si tienen o han estado expuestos a la influenza pandémica. Los empleadores también pueden preguntar acerca de los miembros de la familia y asociados de un empleado.
No obstante, los empleadores deben estar al tanto de que tratar a un empleado de manera adversa debido a la discapacidad de un familiar o asociado está prohibido por la ADA. Para proteger los derechos de privacidad, la ADA requiere que los empleadores mantengan la confidencialidad de la información médica (es decir, que dicha información se mantenga en un formulario aparte y en un archivo médico aparte).
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1 La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) exige el cumplimiento del Título I de la ADA. Las disposiciones de la ADA en cuanto a preguntas relacionadas con la discapacidad, exámenes médicos y confidencialidad se aplican a todos los postulantes y empleados de empleadores cubiertos, sin importar si tales individuos tienen discapacidades, según las define la ADA. Por el contrario, otros requisitos de la ADA se aplican sólo si un postulante o un empleado es un individuo con una discapacidad según la ADA.
No es posible establecer anticipadamente y con certeza si una futura influenza pandémica llegaría al nivel de convertirse en una discapacidad conforme a la ADA. Por lo tanto, esta respuesta proporciona pautas para los empleadores que cumplirían con la ADA incluso si una enfermedad pandémica futura se considerara una discapacidad conforme a la ADA.
Nota: Como pauta general, los empleadores deben guiarse en sus relaciones con sus empleados no sólo por la ley laboral federal, sino también por sus propios manuales para empleados, guías y contratos (incluyendo acuerdos de negociación), y por cualquier ley estatal o local aplicable.
No todas las leyes laborales a las que se hace referencia se aplican a todos los empleadores o a todos los empleados, en particular a las agencias gubernamentales locales y estatales. Para obtener información sobre si un empleador o empleado en particular está cubierto por una ley, por favor use los enlaces que se brindan para información más detallada. Esta información no está destinada a agencias federales o empleados federales, los cuales deben comunicarse con la Oficina de Administración de Personal de EE.UU. (OPM, por sus siglas en inglés) para obtener asesoramiento.
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Actualización: 01/24/2008
