Mascarillas/Respiradores
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Visión general
Lo primero en lo que muchas personas piensan con respecto a la preparación para una pandemia son las mascarillas y respiradores. Mucha información incorrecta, incompleta y confusa acerca del uso de mascarillas quirúrgicas y respiradores ha circulado por Internet y por otros medios populares. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) han emitido pautas sobre el uso de mascarillas y respiradores durante una pandemia de influenza.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha autorizado el marketing de los primeros respiradores que pueden ayudar a reducir la exposición de los usuarios a los gérmenes transportados por el aire durante una emergencia de salud pública, como una influenza pandémica.
La FDA autoriza los primeros respiradores para usar en emergencias médicas de salud públicaarriba
Las mascarillas tienen un ajuste flojo, son máscaras desechables que cubren la nariz y la boca. Éstas incluyen productos etiquetados como quirúrgicos, dentales, procedimientos médicos, aislamiento y máscaras láser.
Las mascarillas ayudan a evitar la diseminación de gotitas respiratorias por parte de las personas que las utilizan. También impiden que las salpicaduras de un estornudo o de la tos lleguen a la boca y nariz de la persona que las usan. No están diseñadas para protegerlo contra la inhalación de partículas muy pequeñas. Las mascarillas se deben usar una sola vez y luego desechar en la basura.
Para obtener más información y ver fotos de las mascarillas, vea el Apéndice B de la Guía provisoria sobre la planificación para el uso de mascarillas quirúrgicas y respiradores en los sitios de atención médica durante una pandemia de influenza.
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¿Qué es un respirador?
Un respirador (por ejemplo, un respirador con máscara y filtro N95 o superior) está diseñado para protegerlo de la inhalación de partículas muy pequeñas, que pueden contener virus. Estos tipos de respiradores se ajustan perfectamente al rostro de modo que la mayor parte del aire se inhala a través del material de filtro. Para el óptimo funcionamiento, los respiradores N95 deben ajustarse de manera especial a cada persona que lo utiliza (esto se denomina "prueba de ajuste" y se realiza, por lo general, en los lugares de trabajo donde se utilizan respiradores). Los respiradores N95 se utilizan con mayor frecuencia en la construcción y en otros tipos de trabajos en donde hay polvo y pequeñas partículas en el ambiente. Algunas personas que trabajan en el ámbito de la atención médica, tales como enfermeras y médicos, utilizan estos tipos de respiradores cuando atienden a pacientes que tienen enfermedades que se pueden diseminar por medio del aire.
Si padece una enfermedad cardíaca o pulmonar u otro trastorno médico, puede tener dificultad para respirar a través de respiradores y debería consultar con su médico antes de utilizar un respirador.
Al igual que las máscaras, los respiradores N95 se deben utilizar sólo una vez y luego se deben desechar a la basura.
Para obtener más información y ver fotos de los respidadores, vea el Apéndice B de la Guía provisoria sobre la planificación para el uso de mascarillas quirúrgicas y respiradores en los sitios de atención médica durante una pandemia de influenza.
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