Los primeros casos de influenza en Maryland aparecieron en Camp Meade el 17 de septiembre. A medida que aumentaba la tasa de mortalidad por influenza, los funcionarios militares comenzaron a equiparar las muertes por influenza con las muertes en el campo de batalla. Se realizó un servicio conmemorativo para aquellos que murieron durante la pandemia en Camp Meade y el funcionario que presidió la ceremonia leyó los nombres de cada soldado muerto. A medida que cada nombre era leído, El Sargento saludaba y decía "Muerto en el campo de honor, señor". Para el 28 de septiembre, cuando es estado completó su primer informe oficial para el Servicio de Salud Pública, los funcionarios del estado creían que había 1,713 casos en el estado. Sin embargo, el número real probablemente haya sido mucho mayor. Para el 12 de octubre, los funcionarios estatales informaron sobre 24,300 casos. Para mediados de octubre, había tantos casos que los funcionarios estatales fueron incapaces de completar un informe. El 16 de noviembre, el número de casos había disminuido a 4,929 y esto les permitió a los funcionarios estatales proporcionar un informe al Servicio de Salud Pública. El PHS pensaba que la pandemia en Maryland había viajado a lo largo de las redes de transporte del estado. Se pensó que la virulencia de la enfermedad había sido más fuerte en las áreas en las que la enfermedad apareció primero, es decir, Fort Meade fue el sitio más azotado. Sin embargo, estas suposiciones fueron simplemente eso, suposiciones. El Servicio de Salud Pública no contaba con alguna evidencia real para respaldar estas creencias.

Ceremonia de juramento en Camp Meade, Maryland. Camp Meade fue la primera parte de Maryland que resultó azotada por la pandemia y también la más devastada. [Crédito: La Biblioteca del Congreso]

En Cumberland, 41% de la población cayó enferma. Los funcionarios de la ciudad convirtieron los edificios de la calle principal de la ciudad en hospitales de emergencia pero había solo tres enfermeras para atender estos hospitales. Los funcionarios solicitaron al Consejo de Salud de Maryland que les enviara enfermeras adicionales pero las enfermeras jamás aparecieron. Para principios de octubre, el presidente de la Cruz Roja local se lamentaba de que "el asunto parecía estar por lejos fuera de control... Los informes difundían rápidamente que "éste" o "aquel" había muerto sin la atención de un médico o enfermera y que esto implicaba el pánico realmente".

En Baltimore, el director médico de la ciudad pensaba que "no había razón especial para temer a un brote en la ciudad". Pero al finalizar septiembre, los casos de influenza se elevaron y la situación se tornó más grave. Aún así los funcionarios se mantenían reacios a tomar medidas. Ante la insistencia de que "medidas drásticas" causarían pánico y disminuirían la resistencia de las personas a la enfermedad, los funcionarios de la ciudad se resistieron a cerrar las escuelas y a prohibir las reuniones públicas.

1903. Johns Hopkins Hospital, Baltimore, Maryland. El hospital Johns Hopkins se vio sobrepasado en su capacidad durante la pandemia y perdió muchos de sus propios médicos y enfermeras por la gripe. [Crédito: La Biblioteca del Congreso]

Para el 10 de octubre, el número de casos nuevos en Baltimore había alcanzado al menos 1,962. A la semana siguiente, la semana que finaliza el 18 de octubre, se reportaron 1,357 muertes más por influenza en Baltimore. Más de 150 muertes por influenza ocurrieron únicamente el 19 de octubre.

Los residentes se mantuvieron sorprendentemente optimistas de que la pandemia terminaría pronto. Un periódico local alentó esta idea señalando que el número de víctimas en aumento indicaba que la pandemia estaba alcanzando un "punto culminante". Una vez alcanzado, aseguraba el periódico a los lectores, la cantidad de casos de influenza "descendería abruptamente".

Mientras tanto, los habitantes de Baltimore en toda la ciudad estaban infectados con influenza. Lecheros, bomberos, operadores telefónicos e incluso sepultureros faltaron a sus actividades. Las muertes quedaban sin ser registradas ya que los trabajadores de la ciudad que debían procesar los certificados de defunción se encontraban enfermos. Las funerarias estaban desbordadas y los cuerpos comenzaron a acumularse afuera de estos edificios.

Los hospitales de la ciudad estaban desbordados. En el Johns Hopkins Hospital, los pacientes de influenza ocupaban seis salas completas. Finalmente, el hospital se vio forzado a cerrar sus puertas del todo. Tres médicos del plantel, tres estudiantes de medicina y seis enfermeras murieron en la epidemia.

Lentamente y a regañadientes, los funcionarios de la ciudad de Baltimore implementaron medidas más severas, cerrando escuelas y prohibiendo las reuniones públicas. Pero para eso momento era demasiado tarde. Al menos 75,000 de los residentes de la ciudad contrajeron influenza y más de 2,000 murieron a causa de la enfermedad. Durante una estación de influenza más típica, en Baltimore se habrían registrado menos de cinco muertes.

La influenza se desvaneció en noviembre, a pesar de que persistió durante el invierno y la primavera de 1919. Para el verano, la enfermedad había desaparecido de la mayoría de los estados.