MIÉRCOLES; 17 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio realizado en un distrito escolar de California señala que un programa escolar de gestión del asma puede ayudar a los niños y adolescentes a reducir sus síntomas y la cantidad de días de ausencia a la escuela.

Los investigadores analizaron la efectividad de un programa llamado Kickin' Asma (algo así como todos contra el asma), un programa de cuatro sesiones desarrollado por el personal de la American Lung Association, y enfermeras y educadores del distrito escolar unificado de Oakland. El programa les ofrece a los estudiantes información y herramientas para controlar mejor el asma, como enseñarles sobre los desencadenantes y decirles cuándo y cómo tomar su medicamento.

La participación en el programa fue voluntaria, aunque los estudiantes que completaron el programa durante los primeros dos años del estudio recibieron un pequeño incentivo. Cerca de 990 estudiantes entre los grados séptimo y décimo de quince escuelas de enseñanza media y tres escuelas de secundaria que participaron en el programa.

El programa logró mejoras mesurables en los síntomas del asma y el uso correcto de medicamentos, así como una reducción en el índice de aparición del asma durante los primeros tres años. Los días en los que los participantes tuvieron actividad limitada o faltaron a la escuela se redujeron en medio día por cada cuatro semanas en el programa. Durante los primeros dos años del programa, hubo una reducción significativa en la cantidad de estudiantes que informaron sobre atención ambulatoria de emergencia u hospitalización por asma. La frecuencia de los síntomas diurnos también se redujo durante los tres primeros años del programa.

El estudio fue publicado en la Journal of School Health.

"Este estudio demuestra cómo las escuelas pueden cumplir una función importante en la salud y la seguridad de los niños y los adolescentes que se enfrentan al asma", señaló Sheryl Magzmen, autora del estudio y académica en salud y sociedad de la Robert Wood Johnson Foundation de la Universidad de Wisconsin en Madison. "Hallamos que Kickin' Asthma es una buena estrategia para educar a los adolescentes sobre su enfermedad y para ayudarles a tener un mejor control de ella".

Cerca de 6.8 millones (el diez por ciento) de los niños estadounidenses tienen asma, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El asma de la infancia es más común en las áreas urbanas.

"El programa Kickin' Asthma está específicamente diseñado para una población urbana y aborda el problema en niños y adolescentes durante una época potencialmente crítica, cuando comienzan a tener más control sobre su propio cuidado del asma", aseguró en el comunicado de prensa Adam Davis, director de programas e investigación de la American Lung Association de California.

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