Se pueden usar tres tipos diferentes de anestesia para la cirugía de artroscopia de rodilla:

• Su rodilla puede insensibilizarse con un anestésico, junto con medicamentos que lo relajen
• Anestesia raquídea (regional)
• Anestesia general donde usted estará inconsciente y sin dolor.

El cirujano hará una incisión (corte) de 1/4 de pulgada de largo en la rodilla.

• Luego, el cirujano introducirá un dispositivo largo y delgado llamado artroscopio a través de esta incisión. El artroscopio es como una cámara que va fijada a un monitor de video en el quirófano. Éste le permite al cirujano observar dentro de la rodilla y trabajar directamente en el área de la articulación. Ver también: artroscopia de rodilla
• El cirujano usa una pequeña herramienta puntiaguda, llamada lezna o punzón, para hacer agujeros muy pequeños llamados microfracturas (rupturas diminutas) en el hueso cerca del cartílago dañado.
• Los agujeros que el cirujano hace en el hueso liberan las células de los huesos que forman el nuevo cartílago. El cuerpo crea luego nuevo cartílago para reemplazar el cartílago dañado.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección
• Coágulo de sangre

Los riesgos de la cirugía mediante microfracturas abarcan:

• Ruptura del cartílago con el tiempo. El nuevo cartílago creado por cirugía mediante microfracturas no es tan fuerte como el cartílago original del cuerpo y se puede romper después de unos pocos años.
• Aumento de la rigidez de la rodilla

Coméntele siempre al médico o a la enfermera qué fármacos está tomando, incluso drogas, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Durante las dos semanas antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificultan la coagulación de la sangre. Ellos abarcan ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil y Motrin), naproxeno (como Aleve y Naprosyn) y otros fármaco similares.
• Pregúntele al médico qué fármacos aún debe tomar el día de la cirugía.
• Si tiene diabetes, cardiopatía u otras afecciones médicas, el cirujano le pedirá que acuda a un médico que trata estas enfermedades.
• Coméntele al médico si usted ha estado bebiendo mucho alcohol, más de 1 ó 2 tragos al día.
• Si fuma, trate de dejar el hábito. Pídale ayuda al médico. El hecho de fumar puede retardar la consolidación de huesos y cicatrización de heridas
• Siempre hágale saber al médico si tiene un resfriado, gripe, fiebre, brote de herpes o cualquiera otra enfermedad que usted pueda tener antes de la cirugía

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará no beber ni comer nada durante 6 a 12 horas antes del procedimiento.
• Tome los fármacos que el médico le recomendó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

La fisioterapia puede empezar en la sala de recuperación inmediatamente después de la cirugía. Una máquina de movimiento pasivo continuo (MPC) ejercita suavemente la pierna durante 6 a 8 horas al día por varias semanas. Esta máquina se usa por lo general durante 6 semanas después de la cirugía. Pregúntele al cirujano por cuánto tiempo la usará usted.

Los ejercicios se incrementarán con el tiempo hasta que usted recobre el rango de movimiento completo en su rodilla. Estos ejercicios pueden acelerar el crecimiento del nuevo cartílago.

Será necesario que usted procure quitar el peso de su rodilla durante 6 a 8 semanas y necesitará muletas para desplazarse.

Muchas personas mejoran después de esta cirugía. Muchas de ellas pueden volver a los deportes u otras actividades intensas en aproximadamente 4 meses. Los atletas en los deportes muy intensos posiblemente no sean capaces de retornar a su nivel anterior de competencia.

Los resultados son mejores cuando esta cirugía se hace en personas menores de 40 años cuya lesión del cartílago es reciente. También es más efectiva para cantidades pequeñas de daño en el cartílago de la rodilla.

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