Los niños y el ejercicio

Los niños necesitan al menos 60 minutos de actividad física todos los días para estar saludables. La falta de actividad física está contribuyendo a un aumento peligroso de la obesidad infantil.

A los niños se les deben dar muchas oportunidades para jugar, correr, montar en bicicleta y participar en deportes, preferiblemente todos los días. El ejercicio debe ser apropiado para su edad. Por ejemplo, un niño de 6 años puede jugar al aire libre, mientras que un niño de 16 años puede correr en una pista de carreras. Estimule al niño para que aumente su fuerza, flexibilidad y capacidad aeróbica (por ejemplo, a través del atletismo).

Generalmente, no se debe esperar que los niños realicen ejercicios de la misma manera formal y rutinaria que los adultos (como caminar tres millas todos los días o levantar pesas). En lugar esto, los niños deben tener actividades que sean:

• Aeróbicas (como caminar hasta la escuela)
• De fortalecimiento muscular (como trepar en el equipo del campo de recreo)
• De fortalecimiento óseo (como correr, saltar la cuerda o jugar baloncesto)

Los ejercicios aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de fortalecimiento óseo se deben incluir al menos tres veces por semana. Muchas actividades combinan estos diferentes tipos de ejercicios.

Feigelman S. Middle childhood. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 11.

US Preventive Services Task Force. Physical Activity Guidelines for Americans: Recommendation statement. 2008. Accessed March 1, 2009.