Es una afección en la cual el corazón se debilita y se dilata y no puede bombear sangre de manera eficiente. Esta disminución de la función cardíaca puede afectar a los pulmones, el hígado y otros sistemas corporales.

Existen varios tipos diferentes de miocardiopatías y la dilatada es la forma más común.

Ver también:

• Miocardiopatía alcohólica
• Miocardiopatía hipertrófica
• Miocardiopatía isquémica
• Miocardiopatía periparto
• Miocardiopatía restrictiva

Existen muchas causas de una miocardiopatía dilatada, algunas de las cuales son:

• Alcoholismo (miocardiopatía alcohólica)
• Anemia
• Arteriopatía coronaria
• Deficiencias nutricionales
• Enfermedad de la válvula cardíaca
• Estrés
• Infecciones virales (poco frecuentes)

Las causas más comunes de miocardiopatía dilatada en niños son:

• Cardiopatía (coronaria)
• Miocarditis
• Algunas infecciones
• Causa desconocida (miocardiopatía dilatada idiopática)

La miocardiopatía dilatada puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es más común en hombres adultos.

Algunos de los factores de riesgo en adultos son:

• Alcoholismo
• Consumo de cocaína
• Antecedentes personales o familiares de trastornos cardíacos (como la miocarditis)
• Obesidad

• Síndrome de Alström
• Venas del cuello pronunciadas
• Tos
• Disminución de la lucidez mental o la concentración
• Retraso del desarrollo (en niños)
• Fatiga, debilidad y desmayos
• Insuficiencia cardíaca
• Inapetencia
• Disminución de la diuresis
• Necesidad de orinar en la noche (en adultos)
• Pulso que puede ser irregular o acelerado
• Sensación de percibir los latidos cardíacos ( palpitaciones)
• Shock
• Dificultad respiratoria, especialmente con actividad
• Dificultad para respirar que ocurre después de acostarse por un tiempo o en bebés mientras se alimentan
• Hinchazón de los pies y de los tobillos (en adultos)
• Hinchazón del abdomen (en adultos)

Nota: los síntomas de la insuficiencia cardíaca suelen desarrollarse gradualmente y algunos dolores torácicos también pueden estar asociados con esta enfermedad.

La miocardiopatía generalmente se descubre cuando el médico lo está evaluando y examinando para buscar la causa de una insuficiencia cardíaca. El hecho de dar golpecitos suaves con los dedos sobre el corazón y palpar el área puede indicar un agrandamiento de este órgano. La auscultación del tórax con un estetoscopio revela sonidos crepitantes en los pulmones, soplo cardíaco u otros ruidos anormales. El hígado puede estar agrandado y las venas del cuello distendidas.

Los niños presentarán crecimiento deficiente, piel pálida, dificultad para alimentarse y pulsos débiles en las piernas y los brazos.

El agrandamiento del corazón, la congestión de los pulmones, la disminución en los movimientos/funcionalidad del corazón o la insuficiencia cardíaca pueden manifestarse en estos exámenes:

• Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco
• Tomografía computarizada de tórax o imágenes por resonancia magnética del corazón
• Radiografías de tórax
• Ecocardiografía
• Gammagrafía del corazón (MUGA, RNV)

Un ECG puede mostrar alteraciones en la conducción o arritmias, incluyendo taquicardia, y puede indicar agrandamiento de los ventrículos. La biopsia del corazón puede servir para diferenciar una miocardiopatía dilatada de otras enfermedades. Las pruebas de laboratorio varían dependiendo de la causa sospechosa.

Es posible que la persona necesite permanecer en el hospital hasta que los síntomas agudos comiencen a desaparecer. El tratamiento está enfocado a aliviarlos. Los fármacos y tratamientos que se pueden utilizar abarcan:

• Inhibidores IECA
• Digitálicos
• Diuréticos
• Suplementos nutricionales
• Otros medicamentos para reducir los síntomas
• Vasodilatadores (medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos)

Se debe tratar la causa subyacente. Algunos pacientes pueden requerir un marcapasos biventricular. Asimismo, se puede necesitar un desfibrilador implantable para corregir o prevenir cualquier tipo de arritmias (ritmos cardíacos anormales) severas. Hay disponibilidad de un marcapasos biventricular que también funciona como desfibrilador.

Se puede prescribir una dieta baja en sal para adultos y, en algunos casos, se pueden restringir los líquidos. La persona generalmente puede continuar con sus actividades regulares si las tolera.

A la persona se le puede solicitar que lleve un control de su peso corporal diariamente. El aumento de peso de 1,5 kg (3 lb) o más durante 1 ó 2 días puede ser indicio de acumulación de líquidos (en adultos).

El consumo de cigarrillos y de alcohol puede empeorar los síntomas.

Si el funcionamiento del corazón sigue siendo deficiente, se puede pensar en la posibilidad de un trasplante de corazón.

El pronóstico varía. Algunas personas permanecerán estables por largos períodos de tiempo, algunas se enfermarán gradualmente cada vez más y otras empeorarán de rápidamente. La miocardiopatía sólo se puede corregir si se puede curar la enfermedad subyacente.

En niños, alrededor de un tercio se recupera por completo, otro tercio se recupera pero continúa teniendo algunos problemas cardíacos y el tercio restante muere.

• Arritmias
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Edema pulmonar
• Efectos secundarios de medicamentos, como:
  • dolor de cabeza
  • molestia gastrointestinal
  • mareos y desmayos
  • presión arterial baja
  • reacción lúpica (un grupo de síntomas que incluyen erupción cutánea y artritis)

Consulte con el médico si tiene síntomas de miocardiopatía.

Busque tratamiento médico urgente e inmediato si presenta dolor torácico, palpitaciones o desmayos.

Consuma una dieta bien balanceada y nutritiva, haga ejercicio para mejorar el estado del corazón, deje de fumar y reduzca el consumo de alcohol.

Hare JM. The dilated, restrictive, and infiltrative cardiomyopathies. Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Braunwald E, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 64.