Las enfermedades de los animales con las cuales las personas pudieran contagiarse se llaman zoonosis. El origen de aproximadamente 75 por ciento de las enfermedades nuevas que afectan a los seres humanos en la última década puede rastrearse hasta animales o productos animales. Usted puede infectarse directamente de un animal, o indirectamente a través del medio ambiente.

Los animales de granja pueden transmitir enfermedades. Si una persona los toca o toca objetos que éstos han tocado, como cercas o baldes, debe lavarse muy bien las manos. Los adultos deben asegurarse de que los niños que visitan las granjas o los zoológicos de mascotas también se laven bien las manos.

Las mascotas también transmiten enfermedades. Los reptiles implican un riesgo particular. Las tortugas, las serpientes y las iguanas pueden transmitir bacterias a sus dueños. Puede contagiarse con la rabia de un perro infectado o toxoplasmosis por manipular las piedras sanitarias de un gato infectado. Las posibilidades de que su perro o su gato le contagien una enfermedad son pocas. Usted puede disminuir ese riesgo poniendo en práctica una buena higiene personal, manteniendo limpias las áreas de las mascotas y manteniendo actualizadas las vacunas de sus mascotas.