La hepatitis A es un tipo de hepatitis - una enfermedad hepática - causada por el virus de la hepatitis A (VHA). La enfermedad se disemina principalmente a través de agua o alimentos contaminados con heces de una persona infectada. Es posible contagiarse el VHA por:

• Comer alimentos preparados por una persona con el VHA que no se lavó las manos después de ir al baño
• Tener relaciones sexuales anales u orales con personas con el VHA
• No lavarse las manos después de cambiar un pañal
• Beber agua contaminada

El VHA puede causar edema del hígado, pero rara vez provoca lesiones permanentes. La persona infectada puede sentirse como si tuviera una gripe o no tener ningún síntoma. El cuadro suele mejorar espontáneamente al cabo de algunas semanas.

La vacuna de la hepatitis A puede prevenir la infección con el VHA. Mantener hábitos saludables también puede hacer una diferencia. Lávese bien las manos antes de preparar alimentos, después de ir al baño o de cambiar un pañal. Los viajeros internacionales deben tener cuidado de no beber agua de la llave.

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón