Las agencias del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés)
luchan contra el fraude en terapias intravenosas proporcionando una línea telefónica de atención al cliente
Los anuncios de servicio público se refieren a las prácticas fraudulentas de empresas en el
sur de la Florida

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) anunciaron hoy un nuevo programa de concientización en el que se destaca una línea telefónica especial de atención al cliente para el sur de la Florida. Las personas con Medicare pueden llamar al número 1-866-417-2078 para reportar cualquier sospecha de fraude en terapias intravenosas.

El engaño a Medicare con las terapias intravenosas ocurre cuando facturan a Medicare por servicios prestados a beneficiarios cuando no necesitaban de ellos o no se les prestó el servicio en ningún momento. Con frecuencia involucra a pacientes con el virus VIH/SIDA quienes reciben medicamentos y fluidos por vía intravenosa en consultorios médicos o en clínicas. También incluye el robo de identidades, en el cual las identidades de beneficiarios de Medicare y de doctores se ponen en peligro cuando sus números de identificación son usados sin su conocimiento o consentimiento.

“Nuestro objetivo es fortalecer los métodos utilizados para identificar y detener a aquellos que engañan a Medicare,” dijo el Administrador Interino de CMS Kerry Weems. “El sur de la Florida es un área de alto riesgo para muchos tipos de fraude a Medicare y hemos visto un aumento en los casos de fraude en terapias intravenosas. Es importante proveer a los consumidores recursos dirigidos a identificar y detener este tipo de fraude. Y es por eso que CMS está promoviendo la línea especial de atención al cliente a la que pueden llamar los beneficiarios de Medicare para reportar cualquier sospecha de fraude relacionada con terapias intravenosas”.

CMS está llevando a cabo un proyecto piloto que tiene una duración de dos años y que está enfocado en las actividades fraudulentas que ocurren en el sur de la Florida con respecto a los servicios de terapias de infusión. Además de una línea gratis de servicio al cliente, CMS también está publicando los Resúmenes de Medicare mensuales en lugar de trimestrales, con estados de cuenta de Medicare para los beneficiarios de los Condados de Miami-Dade y Broward. De esta manera ellos pueden revisarlos con más frecuencia. Los resúmenes proporcionan información sobre la manera de interpretarlos y cómo los beneficiarios de Medicare pueden reportar sus sospechas de fraude en terapias de infusión.

Como parte de este esfuerzo de concientización, CMS y la Administración para los Envejecientes (AoA, por sus siglas en inglés) desarrollaron unos anuncios de servicio público para radio y televisión con el fin de informar a las personas con Medicare en los Condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, sobre la nueva línea de servicio al cliente y animar a los beneficiarios a que revisen sus Resúmenes de Medicare para verificar que no existan errores. En los anuncios, disponibles en inglés y español, aparece la Subsecretaria de la Administración para los Envejecientes (AoA, por sus siglas en inglés) Josefina G. Carbonell quien es originaria de la Florida y es portavoz principal del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) en asuntos que afectan a los beneficiarios Hispanos.

“El crear conciencia entre los beneficiarios de Medicare en el sur de la Florida sobre estas prácticas ilegales, enseñar la manera de protegerse de fraude e identificar posibles prácticas fraudulentas de facturación, son métodos importantes para combatir el engaño en las terapias intravenosas” dijo la Subsecretaria Carbonell.

HHS también tiene varios programas para ayudar a las personas con Medicare a protegerse contra el fraude. Los proyectos SMP (conocidos anteriormente como los Programas de los Envejecientes para la Vigilancia de Medicare o Senior Medicare Patrol), establecidos por la Administración para los Envejecientes (AoA, por sus siglas en inglés), educan y ayudan a los beneficiarios con la protección de su información de Medicare, la detección de errores en la facturación de Medicare y el reporte de fraude y abuso en el cuidado de la salud. Para más información, visite la página http://www.smpresource.org (disponible en inglés únicamente).

Además de proporcionar herramientas para la prevención del fraude dirigidas a los consumidores, el programa piloto, que comenzó en agosto de 2007, requiere que todos los proveedores de terapias intravenosas de alto riesgo en el sur de la Florida vuelvan a hacer sus solicitudes para certificarse como proveedores de terapias intravenosas de Medicare. Los que no vuelvan a hacer sus solicitudes dentro de los 30 días siguientes de recibir una notificación de CMS, les serán revocados sus privilegios para facturar a Medicare. También se les revocará los privilegios a los proveedores de terapias intravenosas que no reporten cambios en propietarios o que tienen socios, directores o empleados administrativos que han cometido algún delito, o que no cumplen con todos los requisitos de inscripción como proveedores. Los proveedores de terapias que completen exitosamente el proceso de solicitud pueden ser sujetos a una revisión más intensa, que puede incluir visitas sin anunciarse a las oficinas, para verificar si cumplen con los requisitos de Medicare.

“CMS ha tomado y seguirá tomando acciones enérgicas para detener el fraude en las terapias intravenosas y otras actividades fraudulentas organizadas que existen en el sur de la Florida,” dijo Weems.

Desde enero de 2008, CMS ha ahorrado más de $139 millones como resultado de este proyecto piloto. Estos ahorros son el resultado de lo siguiente: rechazos a reclamos que fueron identificados como de alta vulnerabilidad, sobrepagos identificados para proveedores suspendidos, y costos que no se produjeron a causa de acciones realizadas durante la inscripción de proveedores, como son la desactivación o revocación de los privilegios de facturación o negación de inscripción inicial. El total en ahorros es significativamente mayor de lo que CMS había anticipado, y ha sobrepasado el objetivo anual en ahorros establecido por CMS para el primer año del proyecto piloto.