Interpretación de resultados de pruebas de laboratorio
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Un análisis de laboratorio es un procedimiento médico
en el que se examina una muestra de sangre, orina u otro tejido o sustancias
del cuerpo para buscar ciertas características. Tales análisis
o pruebas se usan con frecuencia como parte de un examen de rutina para identificar
cambios posibles en la salud de una persona antes de que aparezcan síntomas.
Los análisis de laboratorio tienen también un papel importante
en el diagnóstico cuando la persona tiene síntomas. Además,
los análisis o pruebas pueden usarse para ayudar a planificar el tratamiento
del paciente, evaluar la respuesta al tratamiento o vigilar el curso de la enfermedad
con el tiempo.
Las muestras para pruebas de laboratorio son analizadas para determinar si
los resultados están dentro de las escalas normales. Pueden examinarse
también para ver si ha habido cambios desde las pruebas anteriores. Los
valores normales de los análisis se presentan generalmente en una escala
más que como un número específico, ya que los valores normales
varían de persona a persona. Lo que es normal para una persona puede
no ser normal para otra. Muchos factores (incluyendo el sexo, la edad, raza,
antecedentes médicos y salud en general) pueden afectar los resultados
de los análisis. Algunas veces, alimentos específicos, medicamentos
que toma el paciente y la exactitud con que el paciente sigue las instrucciones
de preparación para los análisis pueden afectar los resultados
de las pruebas. Por esto es que se pide al paciente que no beba o
coma por varias horas antes de una prueba. También es común que
las escalas normales varíen un poco de laboratorio a laboratorio.
Algunas pruebas de laboratorio son indicadores precisos y confiables
de problemas específicos de salud. Otras proporcionan información
más general que simplemente dan indicaciones a los médicos de
problemas posibles de salud. La información que se obtiene de los análisis
de laboratorio puede ayudar a los médicos a decidir si es necesario hacer
otras pruebas o procedimientos para dar un diagnóstico. La información
puede ayudar también a los médicos a preparar o revisar el plan
de tratamiento del paciente. Todos los resultados de pruebas de laboratorio
necesitan interpretarse en el contexto de la salud general del paciente y se
usan generalmente junto con otros exámenes o análisis. El doctor
que está familiarizado con los antecedentes médicos del paciente
y su situación actual es el más indicado para explicar los resultados
de las pruebas y sus implicaciones. Se recomienda a los pacientes que hagan
preguntas y hablen con el doctor acerca de sus preocupaciones relacionadas con
los resultados de pruebas de laboratorio.
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Páginas de Internet y materiales relacionados del
Instituto Nacional del Cáncer:
• Hoja informativa 5.18s del Instituto Nacional del Cáncer,
Marcadores
tumorales (http://www.cancer.gov/espanol/cancer/hojas-informativas/marcadores-tumorales)
• Hoja informativa 5.33 del Instituto Nacional del Cáncer, Pathology
Reports: Questions and Answers (http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Detection/pathology-reports)
• Lo
que usted necesita saber sobre™ el cáncer
(http://www.cancer.gov/espanol/tipos/necesita-saber/cancer)
Para obtener más ayuda, contacte
El Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto
Nacional del Cáncer
Teléfono (llamadas sin costo): 1–800–422–6237 (1–800–4–CANCER)
TTY: 1–800–332–8615
Visite http://www.cancer.gov/espanol
para información sobre cáncer en español del Instituto
Nacional del Cáncer en Internet.
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