Es un examen para medir cuánto aire se puede contener en los pulmones.

Ver también:

• Pletismografía de las extremidades
• Pletismografía

Usted se sentará en un cuarto pequeño y hermético, conocido como pletismógrafo corporal, y respirará o jadeará contra una boquilla. Se pondrán pinzas en la nariz para cerrar las fosas nasales. Dependiendo de la información que el médico esté buscando, la boquilla puede estar abierta al principio y luego cerrada.

Usted estará respirando contra la boquilla tanto en la posición abierta como cerrada, que le dan diferente información a los médicos. A medida que el pecho se mueve mientras usted respira o jadea, cambia la presión y la cantidad de aire en el cuarto y contra la boquilla. A partir de estos cambios, el médico puede obtener una medida exacta de la cantidad de aire en los pulmones.

Dependiendo del propósito del examen, a usted se le puede dar algún medicamento antes del procedimiento.

Hágale saber al médico si está tomando cualquier tipo de medicamentos, sobre todo aquellos para problemas respiratorios. Es posible que tenga que dejar de tomar temporalmente ciertos medicamentos antes del examen.

Use ropa suelta que le permita respirar cómodamente.

Igualmente, evite el cigarrillo y el ejercicio fuerte durante 6 horas antes del examen.

También evite las comidas pesadas antes del examen, dado que pueden afectar la capacidad para tomar respiraciones profundas.

El examen involucra respiración normal y rápida, y no debe ser doloroso. Sin embargo, uno puede sentirse con falta de aliento o mareado y en todo momento será vigilado por un técnico.

La boquilla puede sentirse incómoda contra la boca.

El examen se hace para ver qué tan bien funcionan los pulmones y le puede ayudar al médico a determinar si un problema pulmonar se debe a un daño en la estructura pulmonar o a una pérdida de la capacidad de los pulmones para expandirse (hacerse más grande a medida que el aire entra).

Los resultados anormales apuntan hacia un problema en los pulmones, el cual puede deberse a una degradación de la estructura pulmonar o a la incapacidad de los pulmones para expandirse.

Con la pletismografía pulmonar, no se encontrará la causa del problema; sin embargo, le ayudará al médico a reducir la lista de posibles problemas.

• Vértigo
• Mareo
• Dificultad para respirar

Gold WM. Pulmonary Function Testing. In: Mason RJ, Murray J, Broaddus VC, Nadel J, eds. Textbook of Respiratory Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2005: chap 24.

Wagers SS, Jaffe EF, Irvin CG. Development, Structure, and Physiology in Normal and Asthmatic Lung. In: Adkinson NF Jr., ed. Middleton's Allergy: Principles and Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2003: chap 44.